Messi Pensiun dari Tim Nasional Argentina: “Saya Sudah Memberikan Segalanya”

Selama bertahun-tahun, hubungannya dengan publik Argentina tidak selalu mudah. Messi pernah menjadi sasaran kritik setelah kegagalan demi kegagalan bersama tim nasional.

Ia kalah di final Piala Dunia 2014 dan kemudian mengalami kekalahan beruntun di final Copa America.

Bahkan, Messi sempat berada dalam bayang-bayang Diego Maradona, kapten Argentina ketika menjuarai Piala Dunia 1986. Namun, semuanya berubah.

Messi akhirnya memenangkan trofi internasional senior pertamanya ketika Argentina menjuarai Copa America 2021.

Setahun kemudian, ia memimpin Argentina meraih gelar Piala Dunia 2022 di Qatar. Trofi yang selama bertahun-tahun menjadi obsesi tersebut akhirnya berada di tangannya.

Kesuksesan itu mengubah hubungan Messi dengan publik Argentina.

Ia kemudian menambah koleksi gelarnya dengan membawa Argentina menjuarai Copa America 2024.

Ketika memasuki Piala Dunia 2026, Messi berharap bisa menutup kisahnya dengan cara sempurna.

Namun, Spanyol menghentikan impian tersebut melalui kemenangan 1-0 setelah perpanjangan waktu.

Meski gagal mendapatkan akhir yang sempurna, Messi meninggalkan tim nasional dengan status salah satu figur terbesar dalam sejarah sepak bola Argentina.

Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) memberikan penghormatan kepada Messi setelah pengumuman tersebut.

“Terima kasih karena telah memberikan perjalanan terindah dalam hidup kami. Warisan dan profesionalisme Anda akan selamanya terukir di hati kami. Terima kasih, Kapten. Kami mencintaimu,” tulis AFA.

Di Buenos Aires, masyarakat menyambut kabar tersebut dengan perasaan campur aduk.