Liga Champions: Roma Dibayangi Trauma Real Madrid, Slovan Bratislava Jadi Sasaran Kebangkitan

ROMA — AS Roma kembali memburu kemenangan di Liga Champions setelah drama menyakitkan saat menghadapi Real Madrid pekan lalu. Menjamu Slovan Bratislava di Stadion Olimpico, Rabu (21/10) dini hari WIB, klub ibu kota Italia itu bertekad mengakhiri penantian panjang untuk meraih kemenangan di kompetisi elite Eropa tersebut.

Roma sebenarnya berada di ambang kemenangan sensasional atas Real Madrid. Namun, keunggulan yang mereka bangun justru menguap pada menit-menit terakhir. Sementara itu, Slovan Bratislava datang dengan kondisi tak kalah sulit setelah kembali menelan kekalahan telak pada fase liga.

Roma sempat unggul 3-1 melalui dua gol Donyell Malen selepas jeda. Akan tetapi, mereka secara mengejutkan kehilangan kendali pada delapan menit terakhir dan kebobolan tiga gol. Antonio Rudiger akhirnya memastikan kemenangan Madrid, sementara mantan pelatih Roma, Jose Mourinho, menyaksikan timnya membalikkan keadaan.

Kekalahan itu menjadi yang keenam bagi Roma dalam tujuh pertemuan melawan Madrid di Italia. Hasil tersebut juga membuat pasukan Gian Piero Gasperini baru mengumpulkan satu poin dari dua pertandingan Liga Champions musim ini.

Sebelumnya, Roma juga gagal mempertahankan keunggulan ketika menghadapi Fenerbahce pada bulan lalu. Mereka akhirnya harus puas dengan hasil imbang 1-1 di kandang lawan.

Rangkaian hasil tersebut membuat Roma semakin berambisi mengakhiri penantian tujuh tahun untuk kembali meraih kemenangan di Liga Champions. Klub yang pernah menjadi finalis Piala Champions pada 1984 itu kembali tampil di panggung tertinggi Eropa setelah finis di peringkat ketiga Serie A musim lalu.

Pencapaian tersebut sekaligus menandai keberhasilan musim pertama Gasperini bersama Roma. Performa mereka di kompetisi domestik sejauh ini juga cukup menjanjikan.

Roma belum terkalahkan di Serie A musim ini. Setelah mengawali kompetisi dengan empat kemenangan, mereka bermain imbang melawan dua pesaing potensial dalam perebutan gelar, Inter Milan dan Como, sebelum menundukkan Genoa pada Sabtu malam.

Gol penyelesaian brilian Santiago Castro membuka keunggulan Roma dalam pertandingan tersebut, sebelum pemain muda Emanuele Lulli mencetak gol pertamanya di Serie A.

Berada tepat di belakang Inter yang memimpin klasemen, Roma kini berusaha membawa performa positif di liga domestik ke kompetisi Eropa. Stadion Olimpico bisa menjadi modal penting karena mereka terakhir kali menelan kekalahan di kandang dalam pertandingan liga lebih dari 10 bulan lalu.

Di sisi lain, Slovan Bratislava menghadapi tantangan berat untuk mencuri poin di Roma.

Klub Slovakia itu hanya sekali terhindar dari kekalahan dalam 11 pertandingan tandang di Piala Champions maupun Liga Champions. Satu-satunya pengecualian terjadi pada 1970.

Kemenangan terakhir Slovan di Italia bahkan tercatat setahun sebelumnya. Sejak saat itu, mereka gagal meraih kemenangan dalam empat lawatan ke negara tersebut.

Meski demikian, Slovan memiliki kenangan tersendiri saat berhadapan dengan Roma. Mereka pernah menyingkirkan klub Italia itu pada babak kualifikasi Liga Europa 15 tahun lalu dengan keunggulan agregat 2-1.

Namun, kondisi terkini Slovan jauh dari ideal. Setelah melewati babak kualifikasi musim panas ini, mereka mencatatkan rekor buruk sebagai tim pertama yang menelan 10 kekalahan beruntun pada fase liga kompetisi elite UEFA tersebut.