Film 'Niu Lai' dengan Karakter Sangat Sederhana dan Alur Cerita Abstrak, Mampu Raih Posisi 'Box Office' Tiongkok

BEIJING, TIONGKOK - "Niu Lai" adalah film animasi orisinal Tiongkok berdurasi 86 menit yang mulai tayang pada 5 Agustus 2026 dan selama sembilan hari penayangan awal hanya meraup 7.169 RMB (sekitar Rp15,5 juta) dengan sekitar 200 orang penonton. 

Walaupun dengan karakter yang dinilai sangat sederhana dan alur ceritanya abstrak, Film animasi berbiaya rendah "Niu Lai" yang secara harafiah diterjemahkan sebagai "sapi jantan tiba" berhasil meraih posisi "box office" Tiongkok.

Namun, pada hari ke-16 penayangannya yaitu per Kamis (20/8), film tersebut meraup pendapatan kotor total sebesar 30,97 juta RMB (sekitar Rp81,9 miliar) dan sudah ditonton sekitar 960 ribu orang penonton.

Film tersebut tidak punya deretan selebritas maupun kampanye promosi besar karena hanya dikerjakan oleh dua orang yaitu sutradara Xin Yumen (yang juga menjadi pengisi suara untuk karakter Niu Lai) dan penulis skenario Sun Lifang.

Sun Lifang adalah ibu dari Xin Yumeng. Xin awalnya bekerja di bidang dekorasi interior sebelum memutuskan untuk beralih ke dunia animasi dan mewujudkan mimpinya membuat film dan Sun membantu untuk mewujudkan impian putranya. Keduanya membuat film tersebut selama lima tahun.

Film itu diproduksi oleh Dalian Jingyuan Culture Film and Television Media, yang sebelumnya merupakan perusahaan desain interior dan dekorasi.

Dengan anggaran terbatas, "Niu Lai" bahkan tidak memiliki poster promosi resmi yang layak sehingga para pegawai bioskop sampai membuat sendiri poster dengan gambar tangan untuk menarik penonton.

Ceritanya pun tergolong "nyentrik" yaitu mengenai seekor anak sapi (Niu Lai) yang baru lahir membawa seekor burung betet yang baru datang dari padang pasir ke dalam alam mimpi.

Dalam mimpinya, sang burung menyaksikan bagaimana Niu Lai, di bawah pengaruh berbagai kekuatan, perlahan tumbuh menjadi seorang pemberani yang bertanggung jawab dan menghadapi keputusan hidup dan mati.

Film tersebut menarik perhatian pasar Tiongkok sejak 14 Agustus 2026 saat banyak pengguna media sosial tertarik dengan potongan video dan "meme" dari film tersebut yang dapat disebut sangat kasar dan hanya dikerjakan oleh dua orang.

Dari komentar-komentar di media sosial, film tersebut dinilai "film dengan cerita paling dasar," "setingkat bencana," dan "lebih buruk dari animasi buatan AI", "hampir tidak percaya ini adalah film animasi Tiongkok yang dirilis pada 2026". Namun yang lain menyebut mereka menontonnya karena ingin tahu "seberapa buruk film itu."

Di media sosial juga dibagikan potongan-potongan adegan sambil memuji metode "buatan tangan" Niu Lai yang menjadi sindiran halus terhadap buruknya kualitas animasi film tersebut tapi sekaligus menjadi bukti bahwa para pembuatnya tidak menggunakan kecerdasan buatan.

Sebagian lainnya mengatakan mereka mendukung film tersebut karena sangat berharap pasar saham akan bergerak "bullish" dengan merujuk pada fakta bahwa kata "sapi" dalam bahasa Mandarin sama-sama menggunakan karakter "牛" atau "niu".

"Niu Lai" bahkan bersaing dengan dua film utama Hollywood yaitu "The Odyssey" dan "Spider-Man: Brand New Day" maupun film lokal Tiongkok "*Once Upon a Time in the Middle East". Ant