Zidane Bela Cristiano Ronaldo Tinggalkan Timnas Portugal

PARIS - Pelatih timnas Prancis Zinedine Zidane membela Cristiano Ronaldo setelah sang megabintang dalam sorotan menyusul keputusannya meninggalkan pemusatan latihan Portugal di Kopenhagen.

Zidane menolak anggapan bahwa Ronaldo sedang menjalani akhir karier yang mengecewakan.

“Tidak, saya pikir dia harus diberi selamat atas kariernya yang hebat. Apa yang telah dia lakukan sungguh luar biasa,” kata Zidane seperti diwartakan beIN SPORTS pada Senin (5/10).

Pernyataan Zidane disampaikan menjelang laga UEFA Nations League antara Prancis dan Belgia di Stade de France pada Selasa (6/10).

Keputusan Ronaldo meninggalkan timnas Portigal  memunculkan berbagai spekulasi mengenai masa depan pemain berusia 41 tahun itu bersama tim nasionalnya.

Zidane memiliki alasan kuat untuk membela Ronaldo karena keduanya pernah bekerja sama di Real Madrid pada periode 2016-2018 yang menikmati salah satu periode tersukses sepanjang masa Real.

“Saya cukup beruntung dia pernah bersama saya, dan membantu saya meraih hal-hal yang luar biasa. Saya angkat topi untuk Cristiano,” ujar Zidane.

Mantan gelandang timnas Prancis itu menegaskan rasa hormatnya kepada Ronaldo tidak berubah. 

Menurut Zidane, sumbangsih Ronaldo sangat besar bagi  Real Madrid ketika keduanya bekerja bersama.

“Terlebih lagi kepada mereka yang menghabiskan waktu bersama saya, dan Cristiano khususnya, karena dia membantu kami meraih begitu banyak kesuksesan,” kata Zidane.

Selama bekerja sama, Zidane dan Ronaldo mempersembahkan sembilan trofi untuk Real Madrid, meliputi tiga gelar Liga Champions, satu LaLiga, dua Piala Dunia Antarklub, dua Piala Super Eropa, dan satu Piala Super Spanyol.

Zidane kembali menangani Prancis dan tengah mempersiapkan timnya menghadapi Belgia dalam Nations League.