Liga Conference: Crystal Palace Ukir Sejarah Melaju ke Final untuk Tantang Rayo Vallecano

LONDON - Crystal Palace mencatat sejarah baru dengan melaju ke final kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dengan menghadapi tim Spanyol, Rayo Vallecano, dalam final Liga Conference.

The Eagles yang diasuh Oliver Glasner mencapai final setelah mendepak Shakhtar Donetsk dari Ukraina dengan kemenangan 2-1 pada laga leg kedua semifinal di Selhurst Park, Jumat (8/5).

Hasil ini membawa Palace lolos dengan agregat meyakinkan 5-2, yang melanjutkan tren positif setelah menang 3-1 pada leg pertama di Krakow.

Tampil di hadapan publik sendiri dengan modal keunggulan agregat, Palace tetap bermain agresif sejak menit awal.

Tuan rumah membuka skor pada menit ke-25 melalui gol bunuh diri pemain Shakhtar, Pedro Henrique, yang salah mengantisipasi arah bola.

Tim tamu asuhan Arda Turan  menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat gol Eguinaldo pada menit ke-34.

Pada babak kedua, Shakhtar mencoba mengambil alih dominasi untuk mengejar ketertinggalan agregat.

Namun, pertahanan solid Palace dan serangan balik yang efektif justru memperdaya tim tamu. 

Ismaila Sarr menjadi pahlawan kemenangan timnya dengan mencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-52. 

Crystal selanjutnya bertemu  Rayo Vallecano dalam partai terakhir. 

Klub Madrid itu melangkah ke partai puncak setelah menyingkirkan tim Prancis, Strasbourg,  dengan agregat  2-0.

Pada laga leg  kedua di Stade de la Meinau, Rayo Vallecano kembali menang tipis 1-0.

Gol tunggal kemenangan dicetak oleh penyerang asal Brasil, Alemao pada menit ke-42. 

Hasil ini mengulangi kesuksesan leg pertama di mana Rayo juga menang dengan skor yang sama.