Jepang Mengganti Helikopter Serang Apache dengan Drone Tempur

TOKYO - Angkatan Darat Bela Diri Jepang mengalokasikan kembali lebih dari 280 miliar yen (1,76 miliar dolar AS) untuk pengadaan pesawat tanpa awak yang mampu beroperasi dalam peran serangan udara dan pengintaian, sekaligus mempercepat rencana untuk menghentikan penggunaan helikopter serang AH-64 Apache . Hal ini mencerminkan sebagian dari upaya untuk mengalihkan pasukan darat dari ketergantungan pada helikopter serang untuk daya tembak udara, khususnya AH-1S dan AH-64D buatan AS, menuju ketergantungan yang lebih besar pada pesawat tanpa awak, yang jauh lebih murah untuk melatih personel dan untuk dipelihara.

Dari Military Watch, keputusan ini mencerminkan tren yang lebih luas di kalangan pasukan di seluruh dunia yang mengevaluasi kembali kegunaan helikopter dalam peran tempur, terutama berdasarkan pengamatan terhadap efektivitas biaya yang terkadang dipertanyakan di kedua pihak di medan perang Ukraina.

Helikopter serang AH-64E Apache Angkatan Darat AS yang tergabung dalam Skuadron ke-5, Resimen Kavaleri Udara ke-17, Brigade Penerbangan Tempur ke-2, di Pangkalan Udara Kunsan di Korea Selatan.

Helikopter serang AH-64E Apache Angkatan Darat AS yang tergabung dalam Skuadron ke-5, Resimen Kavaleri Udara ke-17, Brigade Penerbangan Tempur ke-2, di Pangkalan Udara Kunsan di Korea Selatan.

Pada Januari 2026, Angkatan Darat Amerika Serikat  menonaktifkan  Skuadron Kavaleri Udara ke-5, Resimen Kavaleri ke-17, sebuah skuadron helikopter pengintai dan serang yang telah ditempatkan di Korea Selatan selama lebih dari tiga tahun. Hal ini secara luas ditafsirkan oleh para analis sebagai respons terhadap kerentanan pesawat tersebut terhadap serangan drone, khususnya di wilayah Ukraina. Keputusan Kementerian Pertahanan Korea Selatan untuk mengurangi pesanan helikopter serang Apache pada tahun sebelumnya ditafsirkan sebagai kemungkinan respons terhadap tren yang sama. Namun, terlepas dari meningkatnya kekhawatiran mengenai kerentanan mereka, AS dan beberapa mitra strategisnya tetap semakin mengandalkan helikopter serang untuk peran pertahanan udara terhadap drone bernilai rendah, yang tercermin dalam perubahan pelatihan.  Radar pesawat, amunisi berbiaya rendah, dan biaya pemeliharaan yang rendah, dalam banyak hal membuat mereka lebih efektif untuk peran tersebut daripada pesawat tempur.

Masih belum pasti pesawat tanpa awak mana yang akan dibeli Jepang untuk menggantikan Apache, dengan para analis berspekulasi bahwa Bayraktar TB2S Turki, yang dikembangkan dengan dukungan besar dari beberapa anggota NATO, bisa menjadi kandidat utama. Namun, terlepas dari dimulainya kampanye hubungan masyarakat yang sangat besar untuk memasarkan pesawat tersebut, kinerja tempurnya di Suriah dan Ukraina jauh dari luar biasa. Pesawat tersebut mengalami kerugian besar selama bentrokan dengan pasukan Suriah pada awal tahun 2020, ketika dikerahkan dalam jumlah besar oleh Angkatan Bersenjata Turki untuk memberikan dukungan udara kepada kelompok pemberontak Islam di provinsi Idlib, Suriah, terutama untuk sistem pertahanan udara seperti Patnsir-S1 . Unit Bayraktar dengan cepat menghentikan operasi tempur garis depan melawan pasukan Rusia pada awal tahun 2022 setelah mengalami kerugian besar akibat pertahanan udara lokal, terlepas dari keadaan umum pasukan Rusia pada saat itu, yang menyebabkan Kementerian Pertahanan Ukraina menekankan perlunya rudal jelajah dan balistik serta pesawat tempur berawak.