Aljazair Jumpa Nigeria di Perempat Final

RABAT, MAROKO – Aljazair memastikan tiket perempat final Piala Afrika lewat gol Adit Boulbina. Masuk sebagai pemain pengganti, Adil Boulbina menjadi pahlawan dengan mencetak gol kemenangan 1-0 ke gawang Kongo (RD Kongo) satu menit jelang babak tambahan waktu berakhir, Rabu (7/1) dini hari WIB.

Saat laga di Stade Moulay El Hassan tampak akan ditentukan lewat adu penalti, Boulbina menusuk dari sisi kiri, memotong ke tengah, lalu melepaskan tembakan keras yang melambung dan menghantam mistar bagian bawah sebelum bersarang di gawang. Gol itu menjadi klimaks dari dominasi Aljazair dalam laga yang berlangsung ketat dan sarat duel fisik.

Sejak awal pertandingan, Aljazair tampil lebih agresif. Bek sayap Rafik Belghali hampir membuka keunggulan lewat umpan silang menit ke-21 yang nyaris berujung gol bunuh diri kapten RD Kongo, Chancel Mbemba. Namun, RD Kongo juga sempat mengancam melalui serangan balik Cedric Bakambu yang memaksa kiper Luca Zidane bekerja keras, disusul sundulan Axel Tuanzebe yang melenceng tipis.

Peluang demi peluang terus tercipta dengan tempo naik-turun. Mohamed Amoura dan Anis Hadj Moussa gagal memecah kebuntuan di waktu normal. Sedangkan kiper Kongo, Lionel Mpasi, tampil gemilang dengan sejumlah penyelamatan krusial, termasuk dua peluang Fares Chaibi di penghujung babak tambahan waktu. Ketangguhan Mpasi akhirnya runtuh oleh Boulbina.

“Kami pantas menang berdasarkan laga pemain yang menguasai dua pertiga pertandingan,” ujar pelatih Aljazair Vladimir Petkovic. Sebaliknya, pelatih Kongo, Sebastien Desabre, mengakui hasil pahit itu. “Keberuntungan tidak berpihak, tapi para pemain sudah memberikan segalanya,” jelasnya.

Kemenangan ini membawa Aljazair menantang Nigeria di perempat final yang akan digelar di Marrakesh, Sabtu mendatang. Sementara itu, juara bertahan Pantai Gading juga melangkah meyakinkan ke delapan besar setelah mengalahkan Burkina Faso 3-0 di Marrakesh. Winger Amad Diallo tampil menonjol dengan satu gol dan satu assist, melanjutkan performa impresifnya di turnamen ini.

Pantai Gading unggul sejak menit ke-20 lewat aksi individu Diallo yang melewati tiga pemain sebelum menaklukkan kiper Herve Koffi. Yan Diomande menggandakan keunggulan setelah memanfaatkan umpan Diallo. Bazoumana Toure menutup pesta gol di menit ke-87. Dengan 21 tembakan dilepaskan, dominasi “Les Elephants” tak terbantahkan.

Di perempat final, Pantai Gading akan menghadapi Mesir, dalam laga besar yang mengulang final 2006. Dua pertandingan perempat final ini menjanjikan tensi tinggi, setelah babak 16 besar menyajikan drama, dominasi, dan gol-gol penentu di saat-saat terakhir. ben/G-1