Kebakaran Mematikan Hong Kong: 279 Orang Hilang, Korban Tewas Bertambah jadi 44 Orang

HONG KONG - Jumlah korban tewas akibat kebakaran besar yang melanda beberapa blok menara hunian di Hong Kong telah meningkat setidaknya menjadi 40 orang, dan 279 orang lainnya dilaporkan hilang, Kamis (27/11) pagi.

"Jumlah korban tewas meningkat lagi menjadi 44", kata petugas pemadam kebakaran.

Dari The Guardian, setidaknya 40 orang tewas selama kebakaran itu, pejabat mengumumkan pada konferensi pers dini hari. Empat puluh lima lainnya dalam kondisi kritis.

Para pejabat mengatakan mereka masih mengalami kesulitan untuk naik ke lantai atas di beberapa gedung di kompleks perumahan tersebut karena kebakaran masih berlangsung.

Mereka yang tewas atau terluka dalam kebakaran sebagian besar menderita luka bakar dan menghirup asap, kata petugas penyelamat.

Satuan tugas telah dibentuk untuk menyelidiki penyebab kebakaran yang terjadi pada Rabu sore di kompleks perumahan Wang Fuk Court di Tai Po, di Teritori Baru bagian utara. Kompleks ini terdiri dari delapan menara setinggi 31 lantai yang berisi sekitar 2.000 unit apartemen dan menampung sekitar 4.800 orang.

Pemimpin kota Hong Kong, John Lee, mengatakan 29 orang masih dirawat di rumah sakit, tujuh di antaranya dalam kondisi kritis, dan kebakaran tersebut “berhasil dikendalikan”.

Pihak berwenang menyatakan insiden tersebut sebagai kebakaran dengan lima alarm, tingkat kedaruratan tertinggi, dan setidaknya 128 mobil pemadam kebakaran dan hampir 800 petugas pemadam kebakaran dikerahkan untuk memadamkan api. Jalan-jalan, termasuk jalan raya utama di dekat menara, telah ditutup.

Api mulai melahap kompleks tersebut

Tak lama setelah kebakaran terjadi, Derek Armstrong Chan, wakil direktur operasi pemadam kebakaran Hong Kong, mengatakan: "Suhu di dalam gedung sangat tinggi. Sulit bagi kami untuk memasuki gedung dan naik ke atas untuk melakukan operasi pemadaman kebakaran dan penyelamatan."

Setidaknya satu petugas pemadam kebakaran bernama Ho Wai-ho, 37, termasuk di antara korban tewas.

Rekaman video dari lokasi kejadian menunjukkan api menyebar di seluruh menara dan terlihat di setiap lantai, membumbung keluar jendela.

Api terlihat dari setiap jendela gedung

Puluhan warga terkejut, banyak yang menangis, menyaksikan dari trotoar di dekatnya saat asap mengepul dari kompleks tersebut.

"Tidak ada yang bisa dilakukan terkait properti ini. Kami hanya bisa berharap semua orang, tua maupun muda, dapat kembali dengan selamat," ujar seorang warga Tai Po yang menyebut nama belakangnya So kepada Agence France-Presse di dekat lokasi kebakaran. "Ini sangat memilukan. Kami khawatir ada orang yang terjebak di dalamnya."

Seorang warga yang menyebut nama keluarganya Wong, 71, menangis tersedu-sedu, mengatakan istrinya terjebak di dalam salah satu bangunan.

Menara Wang Fuk Court termasuk yang tertinggi di Tai Po, yang, seperti sebagian besar wilayah Hong Kong, merupakan salah satu wilayah terpadat di dunia. Banyak penghuninya adalah lansia, menurut data sensus tahun 2021 yang dilaporkan oleh CNN.

Pemerintah Hong Kong mengatakan semua departemen berkoordinasi untuk membantu upaya tanggap dan warga yang terkena dampak.

Pemimpin Tiongkok, Xi Jinping, menyampaikan belasungkawa kepada para korban, kata lembaga penyiaran pemerintah Tiongkok pada Rabu malam.

Para pejabat dilaporkan mengatakan kebakaran dimulai di beberapa perancah bambu dan jaring eksternal yang membungkus menara sebelum menyebar ke dalamnya, tetapi penyebab pastinya masih belum diketahui.

Standar bangunan di Hong Kong relatif tinggi dan jauh lebih baik dalam beberapa dekade terakhir, tetapi Asosiasi Hak-Hak Korban Kecelakaan Industri menyatakan keprihatinan mendalam tentang kebakaran yang terkait dengan perancah, dan mencatat insiden serupa pada bulan April, Mei, dan Oktober.

Perancah bambu merupakan pemandangan umum di lokasi konstruksi dan renovasi Hong Kong, meskipun pemerintah mengatakan bahwa perancah tersebut dihilangkan secara bertahap karena alasan keamanan.

Pihak berwenang di distrik Tai Po telah membuka tempat penampungan di gedung-gedung komunitas setempat, setidaknya satu di antaranya, menurut media lokal, telah penuh pada Rabu malam, dan polisi telah menyiapkan saluran telepon darurat bagi korban .

Beberapa forum dan acara kampanye terkait pemilu 7 Desember yang telah dijadwalkan untuk beberapa hari mendatang telah dibatalkan.

Kebakaran ini merupakan yang paling mematikan di Hong Kong dalam beberapa tahun terakhir. Pada bulan November 1996, 41 orang tewas di sebuah gedung komersial di Kowloon dalam kebakaran tingkat lima yang berlangsung sekitar 20 jam.