Beijing Kini Manfaatkan ‘Influencer’ untuk Promosikan Tiongkok yang Lebih Keren

SINGAPURA - Makanan jalanan, tarian spontan, dan mengagumi kenyamanan kereta berkecepatan tinggi serta kendaraan listrik yang ramping merupakan beberapa adegan di Tiongkok yang diabadikan oleh para influencer asing di media sosial.

Sebagai bagian dari upaya untuk mengubah citranya di panggung dunia, Beijing mengundang para influencer muda global untuk melakukan perjalanan 10 hari ke Tiongkok dengan biaya ditanggung penuh pada Juli ini. Di sana, mereka akan berkolaborasi dengan kreator konten lokal, menyelami budaya Tiongkok, dan memamerkan "Tiongkok yang sebenarnya" kepada para pengikut mereka.

Merekrut influencer dari seluruh dunia yang mampu melibatkan audiens dengan cara yang lebih autentik, mungkin lebih bermanfaat bagi kampanye kekuatan lunak Tiongkok daripada diplomat, atau bahkan panda yang lucu, kata para analis.

“Kemandirian dan keterhubungan mereka yang dirasakan dapat membantu menghadirkan penggambaran Tiongkok yang lebih mendasar dan manusiawi - penggambaran yang lebih diterima oleh khalayak global daripada pesan yang disampaikan oleh media pemerintah, diplomat, atau komentator elit,” kata Dr Li Mei, dosen media dan komunikasi yang mengkhususkan diri di Tiongkok di Universitas Sydney.

Para influencer sering kali dilihat sebagai individu yang sebenarnya, bukan agen penyampaian pesan politik, imbuh dia, seraya menambahkan bahwa tingkat kepercayaan yang lebih tinggi ini menjadikan para influencer sebagai sumber informasi dan pertukaran budaya yang lebih kredibel.

“Strategi influencer ini … (pada tingkat yang lebih besar) lebih efektif daripada apa yang kita sebut diplomasi panda,” kata Cheng Mingming, seorang profesor pemasaran digital di Curtin University di Perth, Australia. “Mereka mungkin diundang oleh pemerintah Tiongkok ... tetapi kontennya dibuat oleh mereka, bukan pemerintah, jadi itu berbeda,” imbuh dia.

Cheng juga mencatat bahwa pemerintah Tiongkok ingin orang luar tahu bahwa Tiongkok berkembang pesat, benar-benar merupakan tempat yang aman untuk dikunjungi dan juga menikmati pertumbuhan ekonomi yang sangat hebat.

Dalam konferensi pers rutin pada 12 Jun lalui, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Lin Jian, menyampaikan pesan: “Tiongkok sejati dengan berbagai aspek dan dimensinya tengah ditemukan oleh semakin banyak orang di seluruh dunia.”

“Kami akan membuka diri lebih lebar, memperluas visi inovasi, dan memperdalam kerja sama untuk berbagi lebih banyak peluang dan manfaat dengan seluruh dunia, serta membiarkan orang-orang di seluruh dunia melihat dan merasakan Tiongkok yang semakin keren,” ungkap dia.

Kesuksesan Ishowspeed

Salah satu contoh terkini tentang kekuatan influencer dalam aksi adalah pembuat konten AS IShowSpeed, yang melakukan perjalanan ke Tiongkok untuk kunjungan selama 10 hari pada April lalu.

Dengan gabungan pengikut media sosiallebih dari 120 juta pengikut di berbagai platform seperti YouTube, TikTok, dan Instagram, kunjungan IShowSpeed ??dipuji sebagai kemenangan besar dalam mempromosikan kekuatan lunak Tiongkok, yang memicu rasa ingin tahu yang luas di kalangan penggemar tentang perkembangan di negara tersebut.

Video dan siaran langsungnya tentang perjalanan di berbagai kota besar seperti Chongqing, Shanghai, Chengdu, dan Beijing - di mana ia mengagumi kereta api berkecepatan tinggi dan teknologi Tiongkok, menggunakan aplikasi pembayaran digital Tiongkok, dan menguji kendaraan listrik canggih - telah mengumpulkan jutaan penayangan rata-rata dan juga mengubahnya menjadi sensasi media sosial di Tiongkok.

"Hal-hal yang ia tampilkan sebenarnya cukup nyata - makanan jalanan, bibi-bibi yang mengajaknya berdansa, suasana yang sangat santai di malam hari di kota-kota besar seperti Shanghai atau Chengdu - begitulah adanya," tulis seorang penggemar YouTube dalam komentar yang disukai ratusan orang.

"Saya paham mengapa orang-orang memperdebatkan apakah videonya merupakan 'propaganda Tiongkok' atau semacamnya, tetapi dari sudut pandang saya, itu hanya reaksi seorang pria terhadap suatu tempat yang sebenarnya cukup aman, modern, dan menyenangkan untuk dijelajahi."

“Ini tentu bukan gambaran utuh Tiongkok, tetapi juga tidak palsu … ia menunjukkan sisi Tiongkok yang nyata bagi banyak dari kita yang tinggal di sini.”

“Streaming-nya mengubah perspektif saya," tulis seorang pengguna Reddit dalam sebuah thread yang membahas petualangan global influencer berusia 20 tahun itu.

"Speed ??tidak punya agenda, (dia) hanya seseorang yang ingin menjelajahi dunia, mempelajari budaya baru, dan bertemu orang baru. Dia seharusnya memenangkan hadiah Nobel perdamaian untuk perjalanannya ke Tiongkok," kata yang lain.

“IShowSpeed ??bukanlah influencer Barat pertama yang mengunjungi Tiongkok, tetapi perjalanannya bisa dibilang salah satu yang paling menonjol, khususnya di kalangan audiens Gen Z,” kata Dr Li, seraya menambahkan bahwa kunjungannya tentu saja membuka jendela tambahan bagi audiens internasional untuk mengamati kehidupan sehari-hari di Tiongkok.

“Jenis paparan ini memberikan narasi alternatif terhadap gambaran dominan yang sering ditampilkan dalam liputan media arus utama Barat tentang Tiongkok, yang cenderung berfokus pada tema-tema seperti penyensoran, kurangnya kebebasan, atau ketegangan geopolitik,” tutur dia.

“Influencer menawarkan sudut pandang yang lebih informal, personal, dan relevan - menampilkan aspek-aspek masyarakat Tiongkok yang sering kali diabaikan dan sekilas kehidupan sehari-hari yang menunjukkan kenormalan, dinamisme, dan bahkan modernitas.”

Cheng mengatakan konten IShowSpeed ??di Tiongkok memiliki dampak signifikan terhadap pengikutnya tetapi tetap skeptis tentang dampak jangka panjangnya terhadap penayangan terhadap negara tersebut.

“Hal ini meningkatkan kesadaran, tetapi apakah (hal ini) akan mengubah persepsi dan perilaku, kami belum dapat memastikannya pada tahap ini.”

Akses Eksklusif

Menyusul perhatian global yang ditimbulkan oleh kunjungan IShowSpeed, Tiongkok kini mengundang para influencer muda asing untuk melakukan perjalanan berbayar ke negara tersebut.

Program Pertukaran Influencer Muda Tiongkok-Global, yang diselenggarakan bersama oleh Sekretariat Forum Pengembangan Pemuda Dunia (WYDF) dan Beijing Youth Daily yang didukung pemerintah, telah dipromosikan secara aktif di seluruh saluran media pemerintah dan platform sosial.

Perjalanan ini diperkirakan akan dimulai pada 14 Juli dan para influencer akan mengunjungi berbagai kantor pusat raksasa teknologi di seluruh negeri, seperti kantor Xiaohongshu di Shanghai.

Mereka akan mengamati demo teknologi oleh perusahaan inovasi di Shenzhen dan menyiarkan langsung video dari lokasi seperti Tembok Besar.

Mereka juga akan mencoba berlatih taichi tradisional di kota Handan di provinsi Hebei, yang terkenal dengan sejarah dan pemandangan budayanya.

Namun, ada beberapa syarat yang mesti dipenuhi terlebih dahulu. Influencer harus berusia 35 tahun atau lebih muda dan memiliki pengikut online yang cukup besar minimal 300.000 pengikut di berbagai platform media sosial seperti Instagram, YouTube, TikTok, dan X.

College Daily, sebuah publikasi daring yang ditujukan bagi mahasiswa Tiongkok yang belajar di AS, mengatakan pelamar harus mencintai budaya Tiongkok dan tidak memiliki riwayat perilaku buruk.

Influencer yang terpilih akan bekerja dengan 10 influencer Tiongkok, yang masing-masing memiliki lebih dari 1 juta pengikut di aplikasi media sosial Tiongkok populer seperti Xiaohongshu dan Douyin.

Selama perjalanan, setidaknya dua video pendek harus diterbitkan, bersama dengan cuplikan sorotan kolaboratif yang melibatkan kreator Tiongkok.

Dari hiburan hingga budaya, tidak ada batasan pada jenis konten, kata iklan tersebut, seraya menambahkan bahwa semua kreator tanpa memandang gaya, dipersilakan.

Di luar daya tarik perjalanan 10 hari dengan semua biaya ditanggung, daya tarik utama bagi para influencer muda adalah “akses eksklusif” ke berbagai acara dan area terbatas yang biasanya terlarang bagi wisatawan, kata Cheng.

"Jika Anda diundang (ke Tiongkok) oleh pemerintah Tiongkok, Anda akan memiliki akses eksklusif ke berbagai hal yang tidak dimiliki orang lain. Anda akan (dapat) melihat berbagai hal yang terjadi di balik layar." kata dia. CNA/I-1