Djokovic Siap Buktikan Diri

Alcaraz memperkuat statusnya sebagai bintang masa depan tenis setelah memenangkan Wimbledon dan Prancis Open musim lalu, bersanding dengan Sinner sebagai calon penerus legenda. Namun, performanya di Australia masih belum optimal, dengan pencapaian terbaiknya adalah perempat final pada tahun2024, saat dikalahkan oleh Alexander Zverev.

Alcaraz telah mengganti raket dengan versi lebih berat selama musim off-season untuk meningkatkan kecepatan pukulan forehand di permukaan lapangan Melbourne Park. “Setiap elemen baru adalah senjata tambahan untuk menghadapi rival seperti Jannik Sinner dan Alexander Zverev,” ujar pelatih Alcaraz, Samuel Lopez.

Zverev, petenis Jerman, kem­bali menjadi ancaman se­telah memenangkan gelar Masters 1000 di Roma dan Pa­ris, yang mengangkatnya ke peringkat dua dunia.

Dia mundur dari turnamen pemanasan United Cup karena cedera bisep, tetapi hal itu dianggap sebagai langkah pencegahan untuk mempersiapkan dirinya menghadapi peluang meraih gelar Grand Slam ­pertama.

Daniil Medvedev, yang dikenal sulit diprediksi, telah mencapai tiga dari empat final Australian Open terakhir dan tetap menjadi ancaman besar. Seperti Sinner dan Alcaraz, Medvedev tidak mengikuti turnamen pemanasan, sehingga performa awal musimnya masih menjadi tanda tanya.

Penggemar tuan rumah akan memberikan dukungan penuh kepada Alex de Minaur, peringkat delapan dunia, serta Nick Kyrgios, yang baru kembali bermain di Brisbane setelah cedera panjang.

Namun, Kyrgios tersingkir di babak pertama dan mengakui bahwa dia membutuhkan keajaiban agar pergelangan tangannya dapat bertahan untuk lima set pertandingan. Kyrgios menarik diri dari pertandingan eksebisi melawan Djokovic karena cedera perut, menimbulkan keraguan lebih lanjut atas kebugarannya. Australia Open akan dimulai pada hari Minggu (12/1). ben/AFP/S-2