Spanyol Percaya Diri Hadapi Kroasia

BERLIN - Pertandingan pembuka Grup B Piala Eropa 2024 berlangsung di Berlin, Minggu (16/6) dini hari WIB saat Spanyol menghadapi Kroasia. Spanyol adalah pemenang Piala Eropa tiga kali. Dia mencapai semifinal Euro 2020. Di sisi lain Kroasia belum pernah melewati perempat final kompetisi ini.

Inggris, Prancis, Jerman, dan Portugal dipandang sebagai empat tim favorit yang akan memenangkan Euro 2024. Sedangkan Spanyol agak luput dari perhatian. Tapi skuad bertalenta yang dimiliki La Furia Roja memiliki kemampuan yang dibutuhkan untuk meraih kemenangan.

Spanyol mengangkat trofi Piala Eropa tahun 1964, 2008 dan 2012. Dia mencapai semifinal Piala Eropa 2020, kalah dari Italia melalui adu penalti. Kedua tim akan kembali berhadapan di Grup B. Sedangkan Albania juga hadir di grup tersebut.

Ada kemungkinan untuk lolos dari babak penyisihan grup dengan finis di peringkat ketiga. Akan menjadi kejutan jika Spanyol, Italia, dan Kroasia tidak lolos ke babak sistem gugur kompetisi itu.

Spanyol akan memasuki pertandingan ini dengan performa bagus. Dia memenangkan dua pertandingan persahabatan bulan Juni, mengalahkan Andorra 5-0 dan Irlandia Utara 5-1. Spanyol bermain imbang dengan Brasil di akhir Maret.

Tim asuhan Luis de la Fuente akan menghadapi Italia di pertandingan kedua Grup B tanggal 20 Juni. Dia menyelesaikan pertandingan grup melawan Albania empat hari kemudian. Setiap poin kemungkinan besar akan menjadi krusial di grup ini.

Spanyol telah memenangkan enam dari 10 pertandingan sebelumnya melawan Kroasia. Ini termasuk lewat adu penalti ketika kedua tim terakhir kali bertemu di final UEFA Nations League 2022-2023. Kemenangan terakhir Kroasia atas Spanyol juga terjadi di UEFA Nations League pada November 2018.

Kedua tim bertemu di babak 16 besar Piala Eropa 2020, dengan Spanyol menang 5-3 setelah babak perpanjangan waktu. Langkah Kroasia di Piala Dunia baru-baru ini sangat mengesankan, finis sebagai runner-up tahun 2018, sebelum menempati posisi ketiga tahun 2022 di Qatar.

Namun, Kroasia tersingkir di babak 16 besar dalam dua penampilan terakhir Piala Eropa. Penampilan terbaik di kompetisi tersebut terjadi tahun 1996 dan 2008, ketika mencapai perempat final. Kroasia akan memasuki pertandingan ini berbekal menang dalam enam pertandingan terakhir di semua kompetisi. Ini termasuk kemenangan 2-1 atas Portugal dalam pertandingan persahabatan terakhir.

Tim asuhan Zlatko Dalic hanya kalah dua kali dari 10 pertandingan terakhir di semua kompetisi. Sementara itu, dia mencetak sembilan gol dalam tiga pertandingan terakhir. Kockasti tentu menyadari beratnya tugas yang dihadapi. Meski demikian dia berharap bisa meraih poin yang cukup untuk melaju ke tahap berikutnya, bahkan jika itu berarti finis di posisi ketiga.

Kondisi Tim

Ada sejumlah masalah yang belum diketahui dalam skuad Spanyol saat ini karena pelatih De la Fuente menyimpan rahasianya. Hanya ada sedikit petunjuk mengenai susunan pemain yang akan menjadi starter melawan Kroasia.

Mikel Merino dan Dani Olmo adalah kandidat untuk menjadi starter. Namun, keduanya bisa saja berada di bangku cadangan, dengan Fabian Ruiz dan Nico Williams tampil sejak peluit pertama berbunyi.

Aymeric Laporte telah dimasukkan sebagai starter, tetapi bek berpengalaman itu melewatkan latihan hari Kamis karena masalah otot. Jadi, Nacho akan ditempatkan di tengah. Lamine Yamal akan menjadi pemain termuda diturunkan di Piala Eropa. Pemain berusia 16 tahun itu akan menjadi starter di sisi kanan La Furia Roja.