Korsel dan Yordania Rebutkan Juara Grup

Dari hasil laga yang berlangsung Jumat dini hari WIB, Palestina menjaga harapan untuk mencapai babak sistem gugur tetap hidup dengan hasil imbang 1-1 kontra Uni Emirat Arab. Di laga lain, Australia memesan tempat mereka di babak 16 besar.

Uzbekistan berada dalam posisi yang kuat untuk melaju setelah mengalahkan India 3-0. Tuan rumah dan juara bertahan Qatar sudah lolos. Jika bisa meraih kemenangan melawan Hong Kong di pertandingan berikutnya, Palestina kemungkinan besar akan lolos.

Jackson Irvine mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 atas Suriah untuk membawa Australia ke babak 16 besar dengan satu pertandingan tersisa.

Kedua tim hanya melakukan satu tembakan tepat sasaran, namun pelatih Socceroos (julukan timnas Australia) Graham Arnold menepis anggapan bahwa tim asuhannya beruntung bisa menang.

"Yang paling penting bagi kami adalah mentalitas kami, etos kerja kami, dan menjaga clean sheet," ujar Arnold, yang membawa Australia ke babak 16 besar Piala Dunia Qatar, sebelum kalah 2-1 dari Argentina yang akhirnya menjadi juara. Selanjutnya Australia akan menghadapi Uzbekistan, yang hampir lolos setelah menang 3-0 atas India.

Dengan satu pertandingan tersisa, Australia memuncaki Grup B dengan enam poin sempurna, unggul dua poin dari Uzbekistan. Suriah punya satu poin dan India tidak punya poin dan gol. ben/AFP/G-1