Usaha Portugis dan Spanyol Berebut "Pulau Rempah"

Ketika penjelajah Vasco da Gama asal Portugis tiba di India pada 20 Mei 1498, orang Eropa baru mengetahui dari mana datangnya rempah-rempah. Selanjutnya ia berlayar mengelilingi Afrika ke India dan Asia tenggara.

Raja Muda Portugis India (Estado da India), Albuquerque, diberi tahu tentang Kepulauan Rempah oleh para pelaut di Pelabuhan Malaka. Selama berabad-abad tempat ini dikenal menjadi pusat pertemuan para pedagang India, Arab, dan Tiongkok.

Albuquerque menyewa pemandu lokal dan mengirim kapal dalam misi penjelajahan di bawah komando António de Abreu dan letnan Francisco Serrão. Mereka tiba di Banda pada 1512, lalu mengisi lambung kapal mereka dengan cengkeh, pala, dan bunga pala.

Abreu kemudian berhasil kembali ke Malaka, tetapi kapal Serrão yang kelebihan muatan terdampar dan pecah di karang. Dia dan awak kapal diselamatkan dan dibawa ke Pulau Ternate Maluku oleh atas perintah Sultan Sirrullah.

Sultan memanfaatkan Serrão untuk menciptakan keseimbangan kekuatan di daerah tersebut. Saat itu, Ternate bersaing sengit dengan Pulau Tidore di dekatnya. Serrão menjadi penasihat pribadi Sirrullah, memimpin sekelompok tentara bayaran, dan tetap tinggal di pulau itu sampai kematiannya.
Halaman Selanjutnya....