Sabalenka Selamat dari Tekanan Naomi Osaka, Amankan Tiket Perempat Final Madrid Open

MADRID, SPANYOL — Petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka menunjukkan mental juara dengan bangkit dari ketertinggalan untuk menundukkan Naomi Osaka dalam duel sengit di Madrid Open, Senin (27/4) waktu setempat. Sabalenka menang 6-7 (1/7), 6-3, 6-2 dan memastikan tempat di perempat final.

Pertandingan babak keempat ini berlangsung ketat sejak awal. Osaka, yang juga merupakan juara Grand Slam, tampil solid dan mengamankan set pertama lewat tie-break dominan setelah sempat menahan satu-satunya break point.

Namun Sabalenka merespons dengan peningkatan agresivitas di set kedua. Meski Osaka sempat unggul lebih dulu, petenis Belarusia itu segera mengambil alih kendali dengan dua kali break untuk memaksakan set penentuan.

Di set ketiga, Sabalenka tampil jauh lebih dominan. Ia mengamankan dua break penting dan tak memberi ruang bagi Osaka untuk mengembangkan permainan. Kemenangan akhirnya dikunci dengan ace, menegaskan superioritasnya di fase akhir laga.

“Saya hanya mencoba fokus pada setiap poin. Tim saya terus mendorong untuk tetap berjuang, dan saya senang tidak menyerah hingga poin terakhir,” ujar Sabalenka.

Musim ini, performa Sabalenka memang impresif dengan gelar di Miami Open, Indian Wells, dan Brisbane International. Ia hanya sekali kalah sepanjang tahun ini, yakni dari Elena Rybakina di final Australia Open.

Di babak perempat final, Sabalenka akan menghadapi petenis Amerika Serikat Hailey Baptiste, yang disebutnya sebagai lawan berbahaya, terutama di permukaan lapangan Madrid.

Sementara itu, laga lain masih akan menghadirkan Coco Gauff dan Rybakina yang masing-masing berjuang merebut tiket perempat final. Di sektor putra, Alexander Zverev dijadwalkan bertanding, sementara Casper Ruud dan Stefanos Tsitsipas telah lebih dulu melaju setelah meraih kemenangan meyakinkan.

Kemenangan ini semakin menegaskan status Sabalenka sebagai unggulan utama sekaligus kandidat kuat juara di Madrid tahun ini.