Pelari Maraton Tercepat Dunia, Sawe Pilih Berlin Ketimbang Kejuaraan Dunia di Tokyo

NAIROBI, KENYA — Pelari maraton terbaik dunia asal Kenya, Sabastian Sawe, memilih tampil di Berlin Marathon pada September mendatang, dan mengesampingkan partisipasinya dalam Kejuaraan Dunia di Tokyo.

Sawe, yang mencuri perhatian dunia dengan kemenangannya di Valencia pada bulan Desember 2024 dan London Marathon April lalu, semula diperkirakan akan memimpin tim putra Kenya dalam ajang dunia di Tokyo. Namun, jadwal yang terlalu mepet membuatnya mengambil keputusan lain.

Maraton putra Kejuaraan Dunia Tokyo dijadwalkan berlangsung pada bulan 15 September, hanya enam hari sebelum Berlin Marathon.

“Saya sedang mempersiapkan diri untuk Berlin,” kata Sawe, yang kariernya melesat cepat dan kerap dibandingkan dengan mendiang Kelvin Kiptum, ikon maraton Kenya yang meninggal dalam kecelakaan lalu lintas pada Februari 2024.

Seperti Kiptum, Sawe juga membuat gebrakan saat debut di maraton Valencia dengan mencatat waktu 2 jam 2 menit 5 detik, waktu tercepat dunia pada tahun itu. Ia melanjutkan performa impresif dengan menaklukkan elite dunia di London Marathon tahun ini, finis dengan catatan waktu 2:02:27.

Lintasan datar Berlin dikenal sebagai yang tercepat di dunia, tempat terciptanya 13 rekor dunia maraton putra. Sawe berharap bisa mencetak waktu impresif dalam debutnya di Berlin, namun menegaskan belum membidik rekor dunia.

“Masih terlalu dini untuk membicarakan rekor dunia. Itu butuh waktu dan perencanaan matang,” ujarnya.

Rekor dunia saat ini dipegang oleh Kiptum dengan waktu 2:00:35 yang ia torehkan di Chicago Marathon pada Oktober 2023, memecahkan rekor sebelumnya milik Eliud Kipchoge. Kipchoge, legenda Kenya lainnya, telah menjuarai Berlin sebanyak lima kali, termasuk mencetak 2:01:09 pada edisi 2022.