Mengapa di AS Ada "Serangga Ajaib" yang Muncul Secara Periodik?

Amerika Serikat pada akhir April hingga Juni ini akan menghadapi serbuan serangga ajaib yaitu tonggeret. Hewan yang muncul secara periodik ini datang dalam periode waktu 13 dan 17 tahun sekali, yang membuat bingung para ahli.

Setelah gerhana matahari baru-baru ini di Amerika utara, peristiwa alam bersejarah lainnya akan segera terjadi. Dari akhir April hingga Juni 2024, induk tonggeret (Cicadidae) berumur 13 tahun terbesar yang dikenal sebagai Brood XIX, akan muncul bersama dengan induk tonggeret berumur 17 tahun Brood XIII di wilayah barat tengah (midwest).

Peristiwa ini akan berdampak pada 17 negara bagian mulai dari Maryland barat hingga Iowa dan selatan hingga Arkansas, Alabama dan Georgia utara, Carolina, Virginia, dan Maryland. Kemunculan dua induk tonggeret dengan siklus hidup berbeda seperti ini hanya terjadi setiap 221 tahun sekali. Terakhir kali kedua kelompok ini muncul bersama adalah pada tahun 1803 ketika Thomas Jefferson menjadi presiden.

Selama sekitar empat pekan, kawasan hutan dan pinggiran kota yang tersebar akan dipenuhi dengan siulan, dengungan, dan kicauan tonggeret yang khas. Setelah kawin, setiap betina akan bertelur ratusan telur di dahan pohon seukuran pensil. Kemudian tonggeret dewasa akan mati. Setelah telur menetas, nimfa tonggeret baru akan jatuh dari pohon dan bersembunyi kembali di bawah tanah, memulai siklusnya lagi.

Mungkin terdapat 3.000 hingga 5.000 spesies jangkrik di seluruh dunia, namun serangan periodik tonggeret yang berumur 13 dan 17 tahun di AS bagian timur tampak unik karena menggabungkan waktu perkembangan remaja yang panjang di bawah tanah dengan kemunculan tonggeret dewasa massal yang tersinkronisasi.
Halaman Selanjutnya....