Lebih dari 200 Anak dari Sekolah Katolik di Nigeria Diculik Kelompok Bersenjata

?KEBBI - Lebih dari 200 anak telah diculik setelah orang-orang bersenjata menyerbu sebuah sekolah Katolik di Nigeria barat, dalam salah satu penculikan massal terbesar di negara itu dalam beberapa tahun terakhir.

Dari Al Jazeera, Asosiasi Kristen Nigeria (CAN) mengatakan penyerang menyerang Sekolah St. Mary di komunitas Papiri, distrik Agwara, negara bagian Niger, pada Jumat pagi, menewaskan 215 murid beserta 12 guru.

Daniel Atori, juru bicara CAN di negara bagian Niger, mengatakan dia telah melakukan perjalanan ke komunitas tersebut untuk menemui keluarga-keluarga yang sedang kesusahan.

"Saya baru saja kembali ke desa malam ini setelah mengunjungi sekolah dan bertemu dengan para orang tua," ujarnya, seraya menambahkan bahwa asosiasi tersebut sedang berupaya "untuk memastikan anak-anak kami dapat kembali dengan selamat."

Polisi mengonfirmasi serangan itu terjadi sebelum fajar dan mengatakan tentara serta personel keamanan lainnya telah dikerahkan.

St Mary's diklasifikasikan sebagai sekolah menengah, tetapi citra satelit menunjukkan kompleks tersebut terhubung dengan sekolah dasar di sebelahnya yang memiliki lebih dari 50 bangunan, termasuk ruang kelas dan asrama. Kompleks ini terletak dekat dengan jalan utama yang menghubungkan Yelwa dan Mokwa.

Warga menggambarkan suasana panik saat keluarga mencari anak-anak yang hilang.

Dauda Chekula, 62, mengatakan empat cucunya, berusia tujuh hingga 10 tahun, dibawa pergi.

"Kami tidak tahu apa yang terjadi sekarang, karena kami belum mendengar kabar apa pun sejak pagi ini," ujarnya kepada kantor berita Associated Press. "Anak-anak yang berhasil melarikan diri telah berhamburan ... dan satu-satunya informasi yang kami terima adalah para penyerang masih bergerak bersama anak-anak yang tersisa ke semak-semak."

Sebuah pernyataan dari sekretaris pemerintah negara bagian Niger menyatakan bahwa pihak berwenang sebelumnya telah menerima peringatan intelijen tentang meningkatnya ancaman di wilayah tersebut. Pernyataan tersebut menyatakan bahwa sekolah tersebut dibuka kembali "tanpa pemberitahuan atau izin dari Pemerintah Negara Bagian, sehingga menempatkan siswa dan staf pada risiko yang sebenarnya dapat dihindari."

Warga setempat mengatakan sekolah tersebut tidak memiliki petugas keamanan formal. Keuskupan Katolik Kontagora mengatakan seorang penjaga "tertembak parah" dalam serangan itu.

Presiden Bola Tinubu membatalkan rencana kunjungannya ke KTT G20 di Afrika Selatan setelah penculikan tersebut. Wakil Presiden Kashim Shettima akan hadir menggantikannya, demikian pernyataan kepresidenan pada X.

Penculikan di sekolah dan serangan terhadap sebuah gereja awal minggu ini terjadi beberapa minggu setelah Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengancam tindakan militer atas apa yang ia gambarkan sebagai pembunuhan yang ditargetkan terhadap umat Kristen Nigeria, sebuah narasi yang ditolak oleh pemerintah Nigeria, yang mengatakan umat Muslim adalah korban mayoritas serangan oleh kelompok bersenjata.

Pernyataan Trump menggemakan klaim yang telah mendapat perhatian di kalangan sayap kanan dan kalangan evangelis Kristen dalam beberapa bulan terakhir.