Dorival Jr Yakin Brasil Akan Bangkit di Kualifikasi Piala Dunia

Pelatih Brasil, Dorival Jr, menegaskan bahwa timnya terus mengalami kemajuan meskipun saat ini mereka hanya berada di peringkat kelima klasemen kualifikasi Piala Dunia 2026. Brasil akan menghadapi Kolombia dan Peru dalam pertandingan penting yang bisa menentukan langkah mereka ke putaran final.

Sebagai juara Piala Dunia lima kali, Brasil menghadapi tekanan besar setelah hanya meraih dua kemenangan dalam lima pertandingan terakhir. Mereka sebelumnya bermain imbang 1-1 berturut-turut melawan Venezuela dan Uruguay, hasil yang membuat banyak pihak meragukan performa tim.

"Kami bertanggung jawab atas performa tim saat ini dan semua yang telah terjadi," ujar Dorival dalam konferensi pers.

Ia menekankan bahwa persaingan kualifikasi semakin ketat, sehingga tim perlu merestrukturisasi diri agar memiliki pertahanan yang solid dan serangan yang lebih efisien.

Brasil masih berusaha menemukan identitas mereka setelah tersingkir secara menyakitkan dari Piala Dunia 2022 oleh Kroasia lewat adu penalti di perempat final. Kekalahan itu berujung pada kepergian pelatih lama mereka, Tite, dan masa transisi yang penuh ketidakpastian.

Dorival ditunjuk sebagai pelatih pada awal 2024 setelah Brasil menjalani satu tahun di bawah kepemimpinan dua pelatih sementara. Sebelumnya, Federasi Sepak Bola Brasil (CBF) sempat berusaha merekrut Carlo Ancelotti dari Real Madrid, tetapi upaya itu gagal.

Sejauh ini, Dorival belum sepenuhnya mendapat kepercayaan dari para penggemar Brasil yang dikenal memiliki ekspektasi tinggi. Dalam 14 pertandingan yang dipimpinnya, Brasil hanya menang enam kali, termasuk di Copa America, di mana mereka tersingkir di perempat final oleh Uruguay.

Saat ini, Brasil memiliki 18 poin, hanya unggul satu poin dari Paraguay dan tertinggal satu poin dari Kolombia serta Ekuador. Uruguay berada di posisi kedua dengan 20 poin, sementara Argentina memimpin klasemen dengan 25 poin. Dengan hanya enam tim teratas yang dijamin lolos ke Piala Dunia, Brasil tidak bisa kehilangan lebih banyak poin.

Tantangan semakin besar karena Brasil berisiko kehilangan tujuh pemain dalam pertandingan melawan Argentina jika mereka menerima kartu kuning saat menghadapi Kolombia. Beberapa pemain kunci yang masuk daftar ini adalah Vinicius Jr, Rodrygo, Raphinha, Bruno Guimarães, dan Gabriel Magalhães.

Brasil juga akan bermain tanpa Neymar, yang seharusnya kembali setelah lebih dari satu tahun absen karena cedera ligamen lutut. Namun, ia terpaksa menunda kepulangannya akibat cedera otot.

Dorival belum mengungkapkan susunan pemain yang akan diturunkan, tetapi ia memberikan pujian kepada João Pedro, penyerang Brighton & Hove Albion, yang dinilai memiliki fleksibilitas dalam berbagai posisi di lini depan.

"Terkait Neymar, wajar jika kami berusaha membangun tim di sekelilingnya... Namun, itu tidak terjadi, dan saya berharap dia segera pulih. João Pedro sangat serba bisa. Dia bisa menjadi aset bagi kami, tetapi kami juga punya pilihan lain." tutup Dorival. 

Brasil harus segera menemukan kembali ritme permainan mereka jika ingin memastikan tempat di Piala Dunia 2026 dan mengembalikan kepercayaan para penggemarnya.