FIFA Pastikan Piala Dunia 2026 Tetap Berjalan Meski Konflik Timur Tengah Memanas

DALLAS — Federasi sepak bola dunia FIFA memastikan bahwa Piala Dunia 2026 akan tetap digelar sesuai rencana meskipun konflik di Timur Tengah masih berlangsung.

Chief Operating Officer FIFA, Heimo Schirgi, menegaskan turnamen terbesar sepak bola dunia tersebut terlalu besar untuk ditunda.

Berbicara di International Broadcast Centre di Dallas pada hari Selasa (10/3), Schirgi secara khusus ditanya mengenai nasib tim nasional Iran, yang partisipasinya masih belum pasti setelah konflik militer antara Israel dan Amerika Serikat dengan Iran.

“Pada akhirnya akan ada penyelesaian, dan Piala Dunia tentu akan tetap berlangsung,” kata Schirgi seperti dikutip NBC 5 Dallas. “Piala Dunia terlalu besar, dan kami berharap semua tim yang sudah lolos kualifikasi bisa berpartisipasi.”

Schirgi menambahkan bahwa FIFA terus memantau perkembangan situasi di Timur Tengah secara ketat sambil berkoordinasi dengan otoritas federal dan mitra internasional untuk mengevaluasi perkembangan terbaru setiap hari.

Pekan lalu, FIFA juga menyatakan sedang mencermati situasi di Iran menjelang dimulainya Piala Dunia pada Juni tahun depan. Iran memastikan tempat di turnamen tersebut melalui jalur kualifikasi Asian Football Confederation (AFC).

Dalam pembagian grup, Iran dijadwalkan menghadapi Belgia, Selandia Baru dan Mesir di Grup G. Dua pertandingan akan dimainkan di Los Angeles, sementara satu laga lainnya berlangsung di Seattle.

Schirgi mengatakan FIFA telah melakukan komunikasi dengan federasi sepak bola Iran, meskipun ia tidak mengungkapkan rincian pembicaraan tersebut.

Piala Dunia 2026 akan menjadi edisi terbesar sepanjang sejarah dengan melibatkan 48 negara dan digelar di tiga negara tuan rumah: Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Amerika Serikat akan menggelar pertandingan di 11 kota, sementara Meksiko menjadi tuan rumah di tiga kota dan Kanada di dua kota.

Para pejabat FIFA berada di Dallas untuk mengumumkan rencana festival penggemar kota tersebut. International Broadcast Centre yang berlokasi di Kay Bailey Hutchison Convention Center masih dalam tahap pembangunan.

Menurut Schirgi, pusat siaran internasional itu nantinya akan beroperasi selama 24 jam sepanjang turnamen dan diperkirakan menghadirkan antara 3.000 hingga 3.500 jurnalis serta pekerja media ke Dallas.