Liga Europa: Roma vs Stuttgart, Laga Penentuan Menuju Delapan Besar

ROMA, ITALIA — Masih banyak yang dipertaruhkan di Stadio Olimpico, Jumat (23/1) dini hari WIB, ketika AS Roma menjamu Stuttgart dalam laga fase liga Liga Europa. Kedua tim sama-sama mengincar kemenangan krusial demi menembus delapan besar, posisi yang menjamin tiket otomatis ke babak gugur.

Roma dan Stuttgart saat ini menempati peringkat kesembilan dan ke-10 dari total 36 tim. Meski masih berada di luar zona delapan besar, pemenang duel ini berpeluang langsung melonjak ke zona kualifikasi otomatis.

Tim asuhan Gian Piero Gasperini hampir pasti mengamankan tempat di babak play-off fase gugur. Namun bagi Roma, targetnya jelas lebih tinggi. Giallorossi berada di posisi ke-10 dengan poin yang sama dengan Stuttgart, serta hanya terpaut satu angka dari Braga (peringkat ketujuh) dan Porto (kedelapan) yang sama-sama mengoleksi 13 poin.

Peluang Roma untuk merangsek lebih jauh juga terbuka lebar. Tiga tim teratas, Lyon, Midtjylland, dan Aston Villa, baru mengumpulkan 15 poin, sementara Real Betis, Freiburg, dan Ferencváros berada tepat di bawahnya dengan 14 poin. Kemenangan kandang atas Stuttgart bisa mengerek posisi Roma secara signifikan, meski suporter di Kota Abadi tetap waswas melihat inkonsistensi tim kesayangan mereka di Olimpico.

Menariknya, sembilan dari total 12 poin Roma di fase liga justru diraih saat bermain tandang, dengan rekor 100 persen kemenangan. Sebaliknya, dua kekalahan kandang, masing-masing dari Lille (0-1) dan Viktoria Plzen (1-2), menjadi penghambat langkah Roma menuju papan atas klasemen.

Meski demikian, tuntutan menang tetap menguat. Roma tercatat meraih kemenangan dalam enam dari delapan laga terakhir di Olimpico di semua kompetisi. Apalagi, Stuttgart juga dikenal tidak terlalu meyakinkan saat bermain tandang di fase liga.

Jika masalah Roma terletak di kandang, Stuttgart justru tertahan di papan tengah karena performa mereka di luar Baden-Württemberg. Meski sempat mencatat kemenangan telak 4-0 atas Go Ahead Eagles di Deventer pada akhir November, dua laga tandang sebelumnya berakhir pahit dengan kekalahan dari Basel (0-2) dan Fenerbahce (0-1).

Kontras dengan catatan sempurna mereka di kandang, pasukan Sebastian Hoeness diprediksi akan lebih berhati-hati saat bertandang ke Olimpico, terlebih ini akan menjadi pertemuan kompetitif pertama Stuttgart melawan Roma. Rekor tandang Stuttgart di kompetisi Eropa juga tidak terlalu meyakinkan: enam kekalahan, tiga kemenangan, dan satu hasil imbang.

Namun secara domestik, Stuttgart datang dengan modal kepercayaan diri tinggi. Mereka mencatat tiga kemenangan tandang beruntun, termasuk di DFB-Pokal melawan VfL Bochum (2-0), serta kemenangan Bundesliga atas Werder Bremen (4-0) dan Bayer Leverkusen (4-1). Rangkaian hasil itu, ditambah enam laga tanpa kekalahan di semua kompetisi, setidaknya memberi Stuttgart rasa percaya diri jelang kunjungan pertama mereka ke Roma.

Dari sisi skuad, Evan Ferguson diperkirakan tampil setelah pulih dari cedera yang ia alami saat Roma menang 2-0 atas Sassuolo pada tanggal 10 Januari lalu. Sebaliknya, Mario Hermoso harus menepi sekitar satu bulan usai mengalami cedera melawan Torino. Nama lain yang absen adalah Artem Dovbyk (pangkal paha), Zeki Celik (otot), dan Pierluigi Gollini.

Sementara itu, Leon Bailey sudah tidak lagi menjadi bagian skuad Roma setelah masa peminjamannya yang mengecewakan dan akan kembali ke Aston Villa. Dengan Ferguson tersedia, beban kreativitas dan penentu hasil kembali bertumpu pada Paulo Dybala, yang mencetak gol dan assist saat Roma menang 2-0 atas Torino, serta Lorenzo Pellegrini. Namun, pemain pinjaman dari Villa lainnya, Donyell Malen, tidak bisa dimainkan karena tidak terdaftar.

Di kubu Stuttgart, tak ada pemain yang mencetak gol lebih banyak di Liga Europa selain Bilal El Khannouss (tiga gol). Namun gelandang serang yang baru kembali dari kegagalan Maroko di Piala Afrika 2025 itu harus absen karena akumulasi kartu kuning. Deniz Undav memang lebih banyak berperan sebagai kreator di Eropa, dengan tiga assist dan satu gol—tetapi koleksi 10 gol Bundesliga membuatnya tetap menjadi ancaman utama, jauh di atas Ermedin Demirovic yang baru mengoleksi empat gol.

Kondisi Angelo Stiller masih akan dievaluasi setelah mengalami masalah fisik saat melawan Union Berlin. Sementara Dan-Axel Zagadou, Luca Jaquez, dan Lazar Jovanovic diperkirakan absen.

Perkiraan Susunan Pemain