Belanda Usung Misi Pastikan Langkah ke Piala Dunia 2026

AMSTERDAM- Tim nasional Belanda hanya membutuhkan satu langkah terakhir untuk mengamankan tiket langsung ke Piala Dunia 2026 ketika menjamu Lithuania dalam laga pamungkas Grup G, Selasa (18/11) dini hari WIB. Dengan keunggulan tiga poin di puncak klasemen setelah hasil imbang 1-1 melawan Polandia pada hari Jumat lalu, peluangtim asuhan Ronald Koeman hampir mustahil terkejar.

Hasil seri di Warsawa memang menunda pesta Belanda, yang seharusnya bisa memastikan posisi pertama lebih cepat andai mampu menaklukkan Polandia. Dalam laga itu, tuan rumah unggul lebih dulu melalui Jakub Kaminski sesaat sebelum jeda. Namun Memphis Depay kembali menjadi penyelamat, menyamakan skor dua menit setelah babak kedua dimulai.

Secara matematis, Belanda memang masih bisa digeser ke posisi kedua. Namun skenario tersebut tergolong fantastis: Belanda harus kalah dari Lithuania, sementara Polandia mesti mengejar selisih 13 gol saat menghadapi Malta. Dengan Oranje memegang selisih +19 dan Polandia +6, para pendukung di Amsterdam boleh bernapas lega.

Laju tanpa kekalahan Belanda,di luar kekalahan adu penalti dari Spanyol di UEFA Nations League, telah bertahan lebih dari setahun. Mereka juga tak tersentuh kekalahan kandang sejak Oktober 2023, sebuah catatan yang semakin menegaskan dominasi tim asuhan Koeman.

Di sisi lain, Lithuania kembali membawa rapor minor. Kekalahan terakhir di kandang terjadi lebih dari sebulan lalu saat mereka dibekuk Polandia, yang menjadi kekalahan keempat mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dengan hanya tiga poin dari tujuh laga, Tricolours dipastikan finis di dasar klasemen kecuali mampu membuat keajaiban di Johan Cruyff Arena.

Rekor tanpa kemenangan Lithuania kini mencapai 16 pertandingan di semua ajang setelah mereka bermain imbang 0-0 melawan Israel pada laga uji coba, Kamis lalu. Meski demikian, mereka sempat memberikan perlawanan sengit ketika menjamu Belanda pada pertemuan pertama September lalu, meski akhirnya takluk 2-3 dalam duel perdana kedua negara.

Jan Paul van Hecke mengalami malam yang kurang menyenangkan di Warsawa. Masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-74, ia justru menerima kartu kuning yang membuatnya absen di laga kontra Lithuania. Selebihnya, Koeman tetap menurunkan skuad yang sama, dengan kemungkinan melakukan penyegaran di lini serang.

Tijjani Reijnders berpeluang menggantikan Justin Kluivert di posisi gelandang serang. Xavi Simons juga menjadi kandidat untuk mengisi sektor sayap menggantikan Donyell Malen. Sementara di lini belakang, Matthijs de Ligt siap kembali berduet dengan Virgil van Dijk.

Dari kubu tamu, Lithuania tak diperkuat Edvinas Girdvainis akibat akumulasi kartu, meski bek tersebut memang tidak dipanggil pada jeda internasional kali ini. Namun ada sejarah baru di kubu mereka: Fedor Cernych resmi menjadi pemain dengan caps terbanyak untuk tim nasional putra Lithuania setelah mencatat penampilan ke-102 melawan Israel.

Pemain 34 tahun itu diperkirakan kembali didorong lebih maju untuk menopang Gvidas Gineitis, gelandang muda Torino yang menjadi salah satu prospek cerah Lithuania.

Perkiraan Susunan Pemain

Belanda (4-2-3-1):

Verbruggen; Timber, De Ligt, Van Dijk, Van de Ven; Gravenberch, De Jong; Simons, Reijnders, Gakpo; Depay.

Lithuania (3-5-2):