Produsen Helikopter Black Hawk Luncurkan Drone yang Lepas Landas Ala F-35B

Doc: Istimewa

Ket. Misi Nomad meliputi pengintaian dan serangan ringan, mencerminkan fokus Pentagon pada kemandirian landasan pacu, yang di masa perang pangkalan udara mungkin hancur, atau tidak tersedia .

STRATFORD - Sikorsky baru-baru ini mengumumkan produk terbaru, pesawat nirawak dengan kemampuan Vertical Take-Off and Landing (Lepas Landas dan Mendarat Vertikal), "Nomad". Drone baru ini semuanya menggunakan desain tail-sitting yang ditenagai oleh dua proprotor.Dilansir The War Zone, meskipun perusahaan sebelumnya telah memamerkan dan menguji coba konfigurasi "sayap rotor tiup" ini, keluarga Nomad yang baru mencakup pesawat yang semakin besar, hingga ukuran yang secara umum setara dengan helikopter angkut menengah S-70 Black Hawk dan ditujukan untuk berbagai misi angkatan laut dan darat.Misi militer yang akan dijalankan keluarga Nomad meliputi pengintaian, serangan ringan, dan logistik yang diperebutkan. Hal ini mencerminkan fokus Pentagon yang semakin besar pada kemandirian landasan pacu, sesuatu yang dapat sangat menguntungkan dalam konteks operasional di masa mendatang di mana infrastruktur pangkalan udara tradisional mungkin hancur, rusak, atau tidak tersedia ."Nomad merupakan terobosan baru bagi Sikorsky dan generasi drone otonom berdaya tahan lama berikutnya," ujar Dan Shidler, direktur Program Lanjutan di perusahaan tersebut. "Kami menindaklanjuti masukan dari Pentagon, mengadopsi pendekatan cepat, dan menciptakan serangkaian drone yang dapat lepas landas dan mendarat hampir di mana saja serta menjalankan misi — semuanya secara otonom dan di tangan tentara, marinir, pelaut, dan penerbang."Untuk setiap anggota keluarga Nomad, desain proprotor ganda menggabungkan karakteristik VTOL helikopter dengan kecepatan dan jangkauan pesawat sayap tetap. Konfigurasi dasarnya mencakup sayap lurus panjang dengan proprotor ganda. Drone ini bertumpu pada ekornya, ditopang oleh sirip ekornya, lepas landas dan mendarat seperti helikopter sebelum beralih ke penerbangan horizontal ke depan untuk misi jarak jauh. Drone ini juga dapat melayang seperti helikopter, sehingga cocok untuk misi seperti pemadaman kebakaran udara dan pasokan logistik.Render yang dirilis oleh Sikorsky menunjukkan empat ukuran drone Nomad yang berbeda, meskipun iterasi lebih lanjut dimungkinkan. Ukuran yang berbeda akan memberikan beragam atribut kecepatan, jangkauan, dan kapasitas muatan.Pada skala yang lebih kecil, drone Nomad terutama akan menggunakan propulsi hibrida listrik , yang sangat hemat bahan bakar, sementara varian yang lebih besar akan ditenagai oleh drivetrain konvensional. Drone ini juga akan menggunakan teknologi otonomi MATRIX, yang dikembangkan oleh Sikorsky dan Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Teknologi ini telah diuji pada helikopter Black Hawk.Saat ini, Nomad 50, yang merupakan drone terkecil, telah menyelesaikan uji terbang "lanjutan", sebagaimana diumumkan perusahaan awal tahun ini. Drone ini memiliki lebar sayap 3,2 meter.Prototipe pesawat Nomad 50 dengan lebar sayap 10,3 kaki ditunjukkan dalam uji terbang pada musim semi 2025.  SikorskyPerusahaan kini menyatakan sedang membangun Nomad 100 yang lebih besar, drone Grup 3 dengan lebar sayap 5,5 meter. Drone ini kini sedang menjalani uji coba darat dengan penerbangan perdana diperkirakan "dalam beberapa bulan mendatang." Grup 3 didefinisikan sebagai drone dengan berat 23,5 hingga 600 kg.Selanjutnya, direncanakan drone Grup 4 untuk keluarga Nomad, yang diperkirakan memiliki kapasitas muatan sekitar 220 kg. Hal ini akan memungkinkan penggunaan sensor dan senjata yang lebih besar, seperti empat rudal Hellfire atau sepasang Bom Diameter Kecil (SDB), misalnya."Kami menggunakan istilah 'keluarga' untuk menunjukkan atribut kunci dari desain ini; kemampuannya untuk ditingkatkan ukurannya, dari UAS Grup 3 yang kecil hingga setara dengan helikopter Black Hawk," ujar Rich Benton, wakil presiden dan manajer umum Sikorsky, dalam rilis perusahaan."Keluarga drone Nomad yang dihasilkan akan menjadi pesawat yang adaptif, dapat terbang ke mana saja, dan tidak bergantung pada landasan pacu, serta mampu menjalankan misi darat dan laut di berbagai bidang pertahanan, keamanan nasional, kehutanan, dan organisasi sipil. Nomad merupakan pengganda kekuatan, melengkapi misi pesawat seperti Black Hawk untuk mempertahankan keunggulan strategis di Indo-Pasifik dan di kawasan yang lebih luas."Berbicara kepada wartawan, sebelum pengumuman Nomad, Benton mengatakan bahwa sebagian besar misi untuk drone baru tersebut diperkirakan berada dalam Grup 3 dan Grup 4. Dari jumlah tersebut, Grup 4 mencakup drone dengan berat lebih dari 1.320 pon, dan beroperasi pada ketinggian biasanya di bawah 18.000 kaki MSL.Sementara itu, Ramsey Bentley, direktur strategi dan pengembangan bisnis Sikorsky Advanced Programs, menjelaskan Group 3 Nomad dalam konteks aplikasi Angkatan Darat AS. Dalam hal ini, drone tersebut akan menjalankan misi yang sama seperti RQ-7 Shadow , yang berfokus pada kemampuan intelijen, pengawasan, dan pengintaian (ISR) brigade. Dalam rendering empat pesawat, ketiga drone yang lebih besar digambarkan dengan turet sensor di bawah hidung untuk ISR dan penargetan.Group 4 Nomad akan lebih sesuai dengan ukuran MQ-1C Gray Eagle , atau dengan kemampuan seperti Gray Eagle, yang dioperasikan di tingkat angkatan darat, divisi, dan korps. Kedua pesawat ini akan berfokus pada ISR tetapi mampu memanfaatkan efek kinetik dan non-kinetik, serta mengirimkan kargo untuk logistik yang diperebutkan.Rantai logistik yang diperebutkan, khususnya, merupakan  area perhatian utama  yang dihadapi seluruh militer AS. Berbagai cabang militer telah  secara aktif mengkaji kemampuan udara nirawak  dan  kemampuan lainnya  sebagai cara untuk memastikan pasukan, terutama yang tersebar di lokasi-lokasi terpencil untuk membantu mengurangi kerentanan mereka, dapat dipasok kembali secara memadai di masa mendatang. Drone seperti salah satu Nomad akan sangat relevan untuk berbagai macam barang kecil yang perlu dipindahkan untuk memenuhi kebutuhan logistik , terutama ketika dibutuhkan dengan cepat.Benton mencatat bahwa ia berharap drone Nomad dapat menjalankan misi yang dapat melengkapi helikopter berawak tradisional, termasuk rancangan Sikorsky sendiri. Pada saat yang sama, beberapa misi yang sebelumnya ditugaskan untuk helikopter berawak dapat diambil alih oleh Nomad, khususnya ISR."Anda tidak perlu Black Hawk berawak atau Seahawk berawak untuk melakukan misi itu," kata Benton. "Nomad akan melakukannya. Anda masih memiliki simpul di jaringan: Masih ada Black Hawk di luar sana, masih ada Seahawk di luar sana, masih ada CH -53K . Ia menerima informasi, ia menerjemahkan. Ia terhubung dari sensor ke penembak."Dengan demikian, Benton memandang Nomad "sebagai cara untuk menambah atau memperluas rantai pembunuhan atau jaringan pembunuhan dengan memanfaatkan lebih banyak sumber daya untuk menjalankan misi, alih-alih hanya pesawat berawak. Seiring perkembangannya, kami terus berkembang untuk menyediakan kemampuan yang dapat dilakukan secara terjangkau, massal, dan efisien, dan saya memandang semua itu sebagai pelengkap, tetapi misinya akan berubah, dan saya pikir akan bergeser antara berawak dan tak berawak seiring perkembangan teknologi."Sebagai batu loncatan menuju keluarga drone baru, Sikorsky telah menerbangkan versi yang lebih kecil, RBW-5 (singkatan dari rotor blown wing) yang disebutkan sebelumnya, sebagai demonstran subskala listrik murni, yang sekarang dikenal sebagai Nomad 50.Ini adalah salah satu desain yang dipilih untuk program Peluncuran dan Pemulihan Tanpa Infrastruktur Pesawat Canggih (ANCILLARY) milik DARPA, tetapi kemudian mereka menundanya.Rendering Sikorsky dari konsep drone lepas landas vertikal untuk ANCILLARY.  SikorskyNamun, Sikorsky kemudian bergabung dengan program EVADE DARPA, yang telah menguji versi seberat 330 pon dengan desain dasar yang sama, juga sebuah drone Grup 3, setara dengan Nomad 100, dengan beberapa pesawat kini sedang dalam berbagai tahap uji terbang. Dengan program ini, Sikorsky mengembangkan pembangkit listrik hibrida, termasuk mesin diesel.Mengenai drone Group 4 Nomad yang akan datang, Sikorsky masih merancangnya, tetapi telah melewati tinjauan desain awal. Kontrak untuk drone ini belum ditandatangani, tetapi Igor Cherepinsky, direktur Sikorsky Innovations, mengonfirmasi bahwa perusahaan sedang berdiskusi "dengan beberapa pelanggan" dan berencana untuk membangun sebuah demonstran. Dari calon pelanggan tersebut, setidaknya satu adalah warga sipil yang mencari drone VTOL untuk pengangkutan kargo di wilayah udara sipil.Di luar rencana ini, Cherepinsky juga mengemukakan kemungkinan pesawat tipe Nomad yang lebih besar lagi yang berpotensi mengangkut penumpang dan/atau kargo yang lebih besar. Jika itu terjadi, konfigurasinya akan diubah sehingga sayapnya dapat dimiringkan, sementara badan pesawat yang terpisah tetap horizontal."Seperti yang bisa Anda bayangkan, sebagian besar penumpang kami tidak akan suka dimiringkan 90 derajat," ujar Cherepinsky. Jika tidak, sayap yang dapat dimiringkan akan tetap mempertahankan hukum kendali dan fisika dasar yang sama seperti pada desain tail-sitting perusahaan. Perlu dicatat bahwa Pentagon saat ini sedang menjajaki bentuk-bentuk baru pencarian dan penyelamatan tempur (CSAR) untuk wilayah yang lebih diperebutkan, termasuk penggunaan berbagai teknologi mobilitas pribadi. Desain yang mirip dengan Nomad dan mampu mengangkut penumpang juga mungkin relevan untuk ambisi semacam ini.Sikorsky juga mengatakan bahwa rangkaian tenaga listrik hibrida yang digunakan dalam pesawat nirawak Nomad juga ideal untuk lingkungan seperti ini, karena menawarkan kebutuhan pemeliharaan yang lebih sedikit.Bentley melukiskan gambaran skenario Nomad masa depan di mana pesawat tak berawak dioperasikan oleh hanya dua atau tiga tentara, yang dapat meluncurkannya dari lokasi terpencil, atau dek penerbangan kapal, mengirimkannya pada misinya, melalui antarmuka tablet dan tanpa memerlukan stasiun kendali darat yang lebih besar."Lalu, saat pesawat bergerak melintasi medan pertempuran — di udara, darat, pesisir yang dibicarakan Angkatan Darat — pesawat-pesawat tersebut dapat ditransfer ke operator yang berbeda ," jelas Bentley. "Jadi, pesawat dapat diluncurkan dari brigade atau area operasi, tetapi kemudian akan terbang maju dan digunakan oleh beberapa operator berbeda di area brigade tersebut, atau bahkan area operasi divisi atau korps. Mereka tidak perlu memiliki ekor penopang dan penopang seperti yang Anda lihat pada UAS saat ini."Perawatan di lapangan juga akan lebih mudah berkat modularitas Nomad yang signifikan, termasuk, misalnya, modul daya, yang "pada dasarnya merupakan sistem lepas-pasang," kata Cherepinsky. "Biayanya cukup rendah. Anda tentu saja bisa merenovasinya, tetapi tidak wajib. Secara umum, ini adalah pesawat yang cukup sederhana dengan kotak avionik yang sangat sedikit."Secara keseluruhan, dengan fokusnya pada operasi di lingkungan yang sulit dan kemampuan untuk lepas landas dan mendarat dari kapal perang dan ruang terbatas lainnya, keluarga Nomad jelas berorientasi pada dorongan Pentagon untuk meningkatkan kemandirian landasan pacu, terutama di kawasan Indo-Pasifik.