Pejabat AS Tuding Tiongkok telah Lama Operasikan Unit Intel di Kuba

WASHINGTON - Tiongkok telah mengoperasikan unit intelijen di Kuba selama bertahun-tahun dan meningkatkannya pada 2019 dalam upaya meningkatkan kehadirannya di pulau Karibia itu, kata seorang pejabat Gedung Putih, Sabtu (10/6).

"Ini didokumentasikan dengan baik dalam catatan intelijen," kata pejabat itu, yang berbicara tanpa menyebut nama, saat mengonfirmasi kehadiran intelijen Tiongkok.

Media AS dalam beberapa hari terakhir melaporkan bahwa Beijing berencana mendirikan pangkalan mata-mata di pulau yang terletak tak jauh dari pantai Amerika.

Ketika Presiden Joe Biden mulai menjabat pada Januari 2021, "kami diberi pengarahan tentang sejumlah upaya RRT yang sensitif di seluruh dunia untuk memperluas infrastruktur logistik, pangkalan, dan pengumpulan luar negerinya secara global," kata pejabat administrasi tersebut, menggunakan akronim untuk Republik Rakyat Tiongkok.

"Upaya ini termasuk keberadaan fasilitas pengumpulan intelijen RRT di Kuba," kata pejabat tersebut."Faktanya, RRT melakukan peningkatan fasilitas pengumpulan intelijennya di Kuba pada 2019."

Pemerintah Kuba yang telah membantah keberadaan pangkalan mata-mata Tiongkok di wilayahnya, mengecam perkembangan terbaru tersebut.

"Spekulasi fitnah terus berlanjut, jelas dipromosikan oleh media tertentu untuk menimbulkan kerusakan dan kekhawatiran, tanpa mengikuti pola komunikasi minimal, dan tanpa memberikan data atau bukti untuk mendukung apa yang mereka sebarkan," kata Wakil Menteri Luar Negeri Carlos Fernandez de Cossio di Twitter.

Perkembangan terjadi ketika pemimpin Tiongkok Xi Jinping mendorong perluasan kehadiran keamanan negaranya di seluruh dunia.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dijadwalkan melakukan perjalanan ke Tiongkok akhir pekan depan, menjadwal ulang kunjungan yang dibatalkan pada Februari setelah insiden penuh ketegangan yang melibatkan balon pengintai yang diduga melewati Amerika Serikat.

Sebuah pangkalan di Kuba, yang terletak 90 mil (150 km) dari ujung selatan Florida, dipandang di Washington sebagai tantangan langsung ke benua Amerika Serikat.

Tiongkok memperingatkan AS pada Jumat agar tidak "mencampuri urusan dalam negeri Kuba," sebagai tanggapan atas laporan media tentang pangkalan yang direncanakan.

Ketika ditanya tentang pangkalan tersebut pada jumpa pers reguler, juru bicara kementerian luar negeri Tiongkok Wang Wenbin mengatakan dia "tidak mengetahui situasinya" sebelum mengkritik kebijakan AS di Kuba.

"Seperti yang kita semua tahu, menyebarkan desas-desus dan fitnah adalah taktik umum Amerika Serikat, dan campur tangan sembrono dalam urusan internal negara lain adalah hak patennya," kata Wang.

Pejabat AS tersebut mengatakan pemerintah yakin bahwa upaya diplomatik "telah memperlambat RRT" dalam mengembangkan aktivitasnya di Kuba.

"Kami pikir RRT tidak seperti yang mereka harapkan," kata pejabat itu.

Awal tahun ini, Tiongkok mengirim apa yang disebut AS sebagai balon pengintai di seluruh Amerika Serikat.Balon itu melayang dari barat ke timur di atas instalasi militer yang sensitif sebelum ditembak jatuh oleh jet tempur AS.