Resmi, Arab Saudi Tuan Rumah Piala Dunia Antarklub 2023

Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) mengumumkan bahwa Arab Saudi akan menjadi tuan rumah FIFA Club World Cup atau Piala Dunia Antarklub 2023. Ini menjadi kali pertama Arab Saudi menjadi tuan rumah ajang sepak bola tersebut.

Dewan FIFA dengan suara bulat memilih Federasi Sepak Bola Arab Saudi untuk menyelenggarakan ajang tersebut, yang akan diikuti enam juara kontinental ditambah klub juara liga tuan rumah. Adapun, Piala Dunia Antarklub 2023 akan berlangsung pada 12 sampai 22 Desember 2023.

Menteri Olahraga Arab Saudi, Pangeran Abdulaziz bin Turki Al Faisal mengatakan merasa terhormat negaranya mendapatkan kesempatan menjadi tuan rumah Piala Dunia Antarklub 2023.

"Kami merasa terhormat dan sangat bersemangat diberi kesempatan untuk menyambut klub sepak bola terkemuka dunia dan penggemar mereka ke Arab Saudi," katanya, dikutip dari BBC, Rabu (15/2).

"Banyak penggemar baru-baru ini akan menyaksikan kemampuan kami sebagai bangsa untuk bersaing di level setinggi mungkin di lapangan. Sekarang kami memiliki kesempatan untuk membuktikan bahwa kami juga tuan rumah kelas dunia," lanjutnya.

Abdulaziz bin Turki Al Faisal menuturkan, sejumlah event olahraga yang digelar di Arab Saudi termasuk Piala Dunia Antarklub 2023 mampu menginspirasi anak-anak muda di negaranya.

"Ini adalah langkah maju penting lainnya dalam perjalanan transformasi kami di sepak bola dan sebagai sebuah negara dan saya percaya semua yang terlibat akan melihat sendiri kemajuan yang tak terbantahkan yang dibuat di berbagai tingkatan," ucapnya.

"Kami menjadi tuan rumah olahraga internasional karena alasan sederhana bahwa kami benar-benar percaya pada kekuatan olahraga untuk menginspirasi anak laki-laki dan perempuan kami, untuk menciptakan koneksi baru dan membangun hubungan baru," tambahnya.

Dilansir dari Reuters, Arab Saudi pada awal bulan ini terpilih oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) untuk menjadi tuan rumah Piala Asia 2027. Negara kerajaan tersebut sebelumnya telah menjadi tuan rumah untuk acara-acara olahraga papan atas, seperti Piala Super Spanyol tahun ini, pertarungan perebutan gelar dunia tinju antara Oleksandr Usyk melawan Anthony Joshua, dan Grand Prix Riyadh.

Pertemuan Dewan FIFA juga mengonfirmasi perubahan struktur Piala Dunia Antarklub, dengan persetujuan untuk menambah jumlah peserta menjadi 32 tim mulai 2025.

UEFA akan mendapatkan 12 tiket, CONMEBOL enam tiket, sedangkan CONCACAF, CAF, dan AFC masing-masing akan memperolah empat tiket, dan satu tiket untuk OFC, dan satu tiket lagi untuk negara tuan rumah.

Pertemuan FIFA juga mengonfirmasi bahwa Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan lolos secara otomatis untuk Piala Dunia 2026 sebagai tuan rumah bersama. Dengan demikian posisi alokasi tiket CONCACAF yang berjumlah enam tiket akan dikurangi tiket ketiga tersebut.