Kosta Rika Tim Terakhir ke Final Piala Dunia

Doc: afp/MUSTAFA ABUMUNES

Ket. Joel Campbell

DOHA - Kosta Rika menjadi tim terakhir yang lolos ke Piala Dunia tahun ini. Gol Joel Campbell pada awal laga cukup untuk membuat tim asal Amerika Tengah itu menang 1-0 atas Selandia Baru dalam pertandingan playoff, Rabu (15/6) dini hari WIB.

Mantan penyerang Arsenal, Campbell, mencetak gol pada menit ketiga di Doha. Selandia Baru yang bermain dengan 10 pemain di babak kedua, tidak dapat menyamakan kedudukan meski mendominasi dalam waktu yang lama. Kosta Rika akan menghadapi Jerman, Spanyol, dan Jepang di Grup E yang sulit di turnamen yang dimulai di Qatar, pada November.

Kemenangan menempatkan Kosta Rika ke Piala Dunia ketiga berturut-turut dan keenam secara total. Upaya terbaik mereka sejauh ini adalah kejutan dengan melaju ke perempat final pada tahun 2014. Striker Selandia Baru, Chris Wood, memiliki apa yang dia pikir sebagai gol penyama kedudukan yang dianulir oleh VAR sesaat sebelum turun minum di Stadion Ahmad bin Ali.

"Kami sangat kecewa, terluka," ujar pelatih Selandia Baru Danny Hay. "Saya pikir sejauh ini kami adalah tim yang lebih baik. Ada satu tim yang mendominasi," sambungnya. Kedua belah pihak sangat menderita akibat situasi pandemi. Seluruh laga grup kualifikasi Oseania, yang dimenangkan Selandia Baru untuk mencapai play-off ini, diadakan secara tertutup di Qatar tahun ini karena virus korona.

Bintang Kosta Rika, Bryan Ruiz, terkena Covid-19 dua pekan sebelum pertandingan kali ini. Tim Kosta Rika juga harus menyangkal tuduhan bahwa mereka memainkan dua pemain yang terinfeksi virus korona melawan Jamaika pada Januari. Tetangga Selandia Baru, Australia, menempati posisi ke-31 dari 32 tim yang lolos di stadion yang sama pada hari Senin ketika mereka mengalahkan Peru 5-4 melalui adu penalti. Piala Dunia pertama di negara Arab itu berlangsung di Qatar pada 21 November, dengan final digelar pada 18 Desember. ben/AFP/G-1