Singapura Harus Tandatangani Perjanjian Perdagangan Bebas

SINGAPURA - Menteri Kesehatan Singapura, Ong Ye Kung, mengatakan untuk bertahan hidup, sebagai negara kecil tanpa sumber daya alam, Singapura harus merangkul globalisasi dan menandatangani perjanjian perdagangan bebas (FTA).

Ong, mantan negosiator perdagangan, menyampaikan pernyataan itu di Parlemen, Selasa (6/7), untuk menjelaskan pentingnya pakta perdagangan bagi Singapura dan menghilangkan "tuduhan palsu" tentang Perjanjian Kerja Sama Ekonomi Komprehensif Singapura-India (CECA).

Saat ini, Singapura memiliki 26 perjanjian perdagangan bebas termasuk CECA, yang kembali mendapat kecaman di media sosial dan oleh pihak oposisi. Ong mengatakan dengan Singapura terlalu kecil untuk bertahan hidup sendiri, memanfaatkan pasar global untuk mencari nafkah dan menjadi mandiri adalah dasar untuk kelangsungan hidup ekonomi negara.

"Tetapi sementara negara ini tidak memiliki sumber daya alam, tapi memiliki lokasi geografisnya, yang merupakan satu anugerah alam yang berharga," ujar dia.

Memainkan Peran Kunci

Hal ini memungkinkan Singapura untuk meraup arus perdagangan melalui Selat Malaka dan Singapura, memungkinkan operator pelabuhan dalam negeri, PSA, menjadi pelabuhan transit peti kemas terbesar di dunia. Pelabuhan negara seluas kota itu memainkan peran kunci dalam pertumbuhan industri maritim lokal, yang bertanggung jawab untuk sekitar 160.000 pekerjaan.

"Ini juga membantu Singapura menjadi simpul penerbangan dengan salah satu bandara tersibuk di dunia, dengan industri terkait penerbangan yang mendukung 190.000 pekerjaan sebelum pandemi," tuturnya.

Dengan koneksi yang baik ke dunia ini, Singapura membangun sektor manufaktur dan jasanya. Singapura juga menjadi pusat teknologi, penelitian dan pengembangan, dengan banyak perusahaan teknologi global menjadikan Singapura sebagai pusat inovasi regional atau global mereka.

"Ada sekitar 50.000 perusahaan internasional yang beroperasi di luar Singapura, dengan 750 di antaranya menjadikan Singapura sebagai kantor pusat regional mereka. Tak satu pun dari ini akan terjadi tanpa strategi yang jelas dilaksanakan dengan baik," kata Ong.

Itu adalah proses yang panjang dan melelahkan, bagian dari kisah negara kepulauan. "Pemerintahan yang bersih, supremasi hukum, keamanan (di mana) Anda dapat berjalan di jalanan kapan saja, stabilitas politik, infrastruktur yang baik, standar pendidikan yang tinggi, keterbukaan terhadap dunia," katanya.

Semua ini, dan lebih banyak lagi, bersatu untuk menjadikan Singapura tempat yang baik untuk berinvestasi dan menciptakan banyak pekerjaan. Ong mengatakan kebutuhan bagi Singapura untuk mengejar FTA, sebuah strategi yang dimulai pada akhir 1990-an dan telah memberikan keuntungan negara seperti keuntungan penggerak awal dan dorongan untuk ekspor.

"Jaringan FTA negara itu juga merupakan titik penjualan utama bagi investor yang ingin berbisnis di Singapura. Selain itu, FTA sangat penting bagi usaha kecil dan menengah karena membebaskan mereka dari kendala pasar domestik kecil Singapura dan memberi mereka akses ke pasar dunia," terangnya.

Ong menjelaskan FTA telah mendorong perusahaan lokal untuk menjelajah ke luar negeri, mencatat bagaimana investasi Singapura di luar negeri telah meningkat hampir lima kali lipat dari 200 miliar dollar Singapura pada 2005 menjadi lebih dari 930 miliar dollar Singapura pada 2019.

Sementara itu, lanjutnya, persyaratan FTA bagi negara-negara untuk menghapus atau menurunkan tarif pada semua perdagangan antarmitra adalah "manfaat yang luar biasa bagi Singapura".

"Karena sementara negara lain biasanya mengenakan tarif pada ribuan barang, kami sudah sangat terbuka, mengenakan bea hanya pada tiga produk alkohol - bir, stout, dan samsu. Oleh karena itu, setiap FTA yang secara substansial menghapus tarif yang dikenakan oleh kedua belah pihak secara inheren bermanfaat bagi Singapura," kata Ong.

FTA mengharuskan pemerintah untuk melindungi investasi asing dan memastikan bahwa peraturan diberlakukan secara adil dan setara pada perusahaan lokal dan asing. Mereka juga menetapkan standar perlindungan kekayaan intelektual, yang merupakan "jaminan penting" bagi perusahaan lokal yang berekspansi ke luar negeri dan menciptakan produk mereka sendiri.

FTA yang lebih baru menetapkan standar lingkungan dan tenaga kerja tertentu. "Meskipun tidak setiap negara mendukung disiplin seperti itu, Singapura percaya, mereka mencerminkan keprihatinan kontemporer yang berkaitan dengan perdagangan bebas," kata Ong.

n SB/CNA/N-3