New Delhi Tutup Sekolah karena Polusi Asap

NEW DELHI – Ibu kota India, New Delhi, mulai hari Senin (18/11), mengalihkan kegiatan belajar mengajar di sekolah menjadi kelas daring  hingga pemberitahuan lebih lanjut karena polusi kabut asap yang melonjak melewati 60 kali batas maksimum harian yang direkomendasikan Organisasi Kesehatan Dunia atau World Health Organisation (WHO).

Dikutip dari The Straits Times, berbagai inisiatif pemerintah yang dilakukan secara terpisah telah gagal mengatasi masalah tersebut secara terukur. Kabut asap dianggap sebagai penyebab ribuan kematian dini setiap tahunnya dan khususnya berdampak pada kesehatan anak-anak dan orang lanjut usia.

Menurut monitor polusi IQAir, tingkat polutan PM2.5, partikel mikro penyebab kanker berbahaya yang memasuki aliran darah melalui paru-paru mencapai puncaknya pada 921 mikrogram per meter kubik pada tengah hari tanggal 18 November, dengan pembacaan di atas 15 dalam periode 24 jam dianggap tidak sehat oleh WHO.

Stasiun pemantauan individu mencatat tingkat yang bahkan lebih tinggi, satu stasiun mencatat polutan PM2.5 pada angka 1.117, 74 kali lipat dari maksimum WHO. “Mata saya terasa perih selama beberapa hari terakhir,” kata penarik becak Subodh Kumar, 30 tahun.

“Polusi atau tidak, saya harus berada di jalan, ke mana lagi saya akan pergi? Kami tidak punya pilihan untuk tetap di dalam rumah... mata pencaharian, makanan, dan kehidupan kami – semuanya ada di tempat terbuka,” katanya.

Polusi meluas ke seluruh wilayah India utara, dengan para wisatawan di Taj Mahal di Agra mengambil foto monumen marmer putih yang hampir tak terlihat itu diselimuti awan,  dan mencekik penduduk Lahore di negara tetangga Pakistan.

Kabut asap tebal berwarna abu-abu dan menyengat menyelimuti kota tersebut, dan IQAir mencantumkan kondisinya sebagai berbahaya.

Asap Pekat

Kota ini diselimuti kabut asap pekat setiap tahunnya, yang terutama disebabkan oleh pembakaran tunggul oleh petani di daerah tetangga untuk membersihkan ladang sebelum dibajak, serta asap pabrik dan asap kendaraan bermotor.

Sebuah laporan oleh The New York Times pada bulan November, berdasarkan sampel yang dikumpulkan selama lima tahun, mengungkapkan asap berbahaya juga keluar dari pembangkit listrik yang membakar tumpukan sampah tempat pembuangan sampah kota.

Sekolah dasar diperintahkan untuk menghentikan kelas tatap muka pada tanggal 14 November, dengan serangkaian pembatasan lebih lanjut diberlakukan pada tanggal 18 November, termasuk pembatasan truk bertenaga diesel dan konstruksi.

Pembatasan tersebut diberlakukan oleh otoritas kota “dalam upaya mencegah penurunan kualitas udara lebih lanjut”.

Pihak berwenang berharap dengan menjaga anak-anak di rumah, kemacetan lalu lintas akan berkurang secara signifikan.

Pemerintah mengimbau anak-anak dan orang tua, serta mereka yang memiliki masalah paru-paru atau jantung, “untuk tetap berada di dalam rumah sebisa mungkin”.

Banyak orang di kota tidak mampu membeli penyaring udara, mereka juga tidak memiliki rumah yang dapat secara efektif disegel dari penderitaan udara berbau busuk.

“Para menteri dan pejabat yang kaya raya mampu tinggal di dalam rumah, bukan rakyat biasa seperti kami,” kata pengemudi becak Rinku Kumar, 45 tahun. 

“Siapa yang sanggup membeli pembersih udara jika membayar tagihan bulanan saja sudah jadi tantangan?”

Kabut asap telah menunda puluhan penerbangan dalam seminggu terakhir.

Mahkamah Agung India pada bulan Oktober memutuskan bahwa udara bersih merupakan hak asasi manusia yang fundamental, dan memerintahkan pemerintah pusat dan otoritas tingkat negara bagian untuk mengambil tindakan.

Pertemuan akan kembali diadakan pada tanggal 18 November untuk membahas kurangnya kemajuan dalam menangani krisis kesehatan.

Para kritikus mengatakan argumen antara politisi pesaing yang memimpin negara bagian tetangga, dan juga antara otoritas pusat dan negara bagian, telah memperparah masalah.

Politisi dituduh tidak ingin membuat marah tokoh-tokoh penting di daerah pemilihan mereka, khususnya kelompok tani yang kuat.

Namun Kepala Menteri Delhi, Atishi, yang hanya menggunakan satu nama, menyalahkan negara bagian sekitar karena tidak menghentikan petani membakar tunggul.

“Masyarakat Delhi benar-benar gelisah, mereka tidak bisa bernapas,” katanya kepada wartawan pada tanggal 18 November.

“Saya terus menerima panggilan telepon sepanjang malam dari orang-orang yang harus membawa orang tua mereka yang sudah lanjut usia ke rumah sakit karena masalah pernapasan, atau orang tua yang mencari inhaler steroid untuk anak-anak mereka,” tambahnya.

"Mengapa? Karena jerami dibakar di seluruh negeri, di setiap negara bagian, di mana-mana, dan pemerintah nasional tidak melakukan apa pun. Saat ini, seluruh wilayah utara India telah mengalami keadaan darurat medis."

New Delhi dan wilayah metropolitan sekitarnya, yang merupakan rumah bagi lebih dari 30 juta orang, secara konsisten menempati peringkat teratas dunia untuk polusi udara di musim dingin.

Suhu yang lebih dingin dan angin yang bertiup pelan memperburuk situasi dengan menjebak polutan yang mematikan setiap musim dingin, yang berlangsung dari pertengahan Oktober hingga setidaknya bulan Januari.