Katie Ledecky Lanjutkan Dominasi Renang

PARIS - Katie Ledecky memulai upayanya untuk meraih medali emas Olimpiade di nomor 800 m gaya bebas keempat berturut-turut dengan mengalahkan Ariarne Titmus di babak penyisihan, Jumat (2/8). Perenang Kanada Summer McIntosh juga kembali berlomba di La Defense Arena dalam nomor 200 m gaya ganti perorangan dan dia berusaha untuk memperkuat reputasinya

Perenang AS, Ledecky, yang dengan tegas mempertahankan gelarnya di nomor 1500 gaya bebas hari Rabu lalu, kali ini finis dengan catatan waktu 8 menit 16,62 detik. Rival utamanya, Titmus, yang menempati posisi kedua di Tokyo, berada di urutan ketiga (8:19,87) di penyisihan yang sama dengan Paige Madden dari AS sebagai yang tercepat kedua.

Ledecky telah menorehkan sejarah di Paris dengan meraih medali perak estafet gaya bebas 4x200m pada Kamis, menjadikannya perenang perempuan paling berprestasi di Olimpiade dengan 13 medali, termasuk delapan emas. Itu menjadikanlebih unggul dari sesama perenang AS Jenny Thompson, Dara Torres, dan Natalie Coughlin serta Emma McKeon dari Australia. Dengan memenangkan nomor 1500 m, dia jadi perenang wanita pertama yang memenangkan emas di empat Olimpiade.

Jika sukses meraih satu emas lagi, dia akan menyamai jumlah medali emas Olimpiade, sembilan, yang pernah dimenangkan oleh seorang atlet wanita, menyamai mantan pesenam artistik era Soviet, Larisa Latynina.

"Saya mencoba untuk tidak terlalu memikirkannya," ujar Ledecky tentang rekor tersebut. Ledecky memiliki catatan waktu terbaik di nomor 800 m gaya bebas, tapi tahun ini dia menunjukkan kelemahan saat dikalahkan untuk pertama kalinya sejak 2010 oleh McIntosh. Namun, perenang Kanada itu tidak ikut serta dalam nomor tersebut di Paris, membuat Titmus sebagai pesaing utamanya.

McIntosh, yang satu dekade lebih muda dari Ledecky, sudah memiliki dua emas dan satu perak. Dia mengincar emas di nomor 200 m gaya ganti. McIntosh mencatat waktu tercepat di nomor tersebut 2:09,90. Tamara Potocka dari Slovakia berada di urutan terakhir di belakang McIntosh dan pingsan saat dia naik dari kolam.

Atlet berusia 21 tahun, yang mengikuti Olimpiade pertamanya, menerima perawatan medis dan dibawa keluar dengan tandu dengan masker oksigen. "Dia sadar tetapi kami menunggu pemberitahuan dari tim medis," ujar penyelenggara. ben/G-1