Tiongkok Demonstrasikan Kemampuan Serangan Kendaraan Luncur Hipersonik DF-17

BEIJING - Rekaman yang dirilis oleh media pemerintah Tiongkok untuk memperingati ulang tahun ke-60 Angkatan Roket Tentara Pembebasan Rakyat, yang bertanggung jawab mengoperasikan sebagian besar persenjataan rudal balistik negara itu, menunjukkan unit rudal hipersonik DF-17 yang ikut serta dalam operasi.

Dari Military Watch, rekaman tersebut menampilkan kendaraan pengangkut-peluncur-peluncur DF-17 yang dapat dipindahkan melalui jalan darat melakukan penempatan lapangan dan persiapan peluncuran, menyoroti salah satu kemampuan serangan konvensional tercanggih Angkatan Roket. Penyertaan DF-17 tampaknya dimaksudkan untuk menekankan modernisasi Angkatan Roket selama dekade terakhir, di mana angkatan tersebut menjadi yang pertama di dunia yang mengoperasikan rudal yang mengintegrasikan kendaraan luncur hipersonik untuk peran serangan taktis. 

DF -17 dianggap sebagai salah satu sistem rudal paling inovatif di dunia, karena menggabungkan pendorong rudal balistik dengan kendaraan luncur hipersonik. Alih-alih mengikuti lintasan parabola yang dapat diprediksi dari rudal balistik konvensional, pendorong melepaskan kendaraan luncur ke atmosfer atas, di mana ia turun menuju targetnya dengan kecepatan hipersonik sambil melakukan manuver aerodinamis baik dalam hal kemiringan maupun putaran. Kombinasi kecepatan tinggi dan kemampuan manuver ini membuat pencegatan hampir mustahil. Hal ini baru-baru ini ditunjukkan oleh demonstrasi kemampuan rudal Oreshnik dan Fattah 2 Rusia dan Iran terhadap target di Ukraina dan Israel, dengan sumber-sumber Israel menyimpulkan bahwa pertahanan terhadap rudal semacam itu akan membutuhkan pendekatan pertahanan rudal yang sepenuhnya baru. 

DF-17 juga menawarkan kemampuan serangan presisi tingkat tinggi, dengan kendaraan luncurnya yang diyakini menggunakan sistem panduan canggih, memungkinkannya untuk secara akurat menyerang target tetap bernilai tinggi seperti pusat komando, pangkalan udara, pusat logistik, dan infrastruktur yang diperkuat. Kecepatan dan profil penerbangan terminal ketinggian rendahnya meningkatkan kemungkinan menembus pertahanan musuh sebelum intersepsi dapat terjadi. Keunggulan utama lainnya adalah platform peluncuran DF-17 yang dapat dipindahkan melalui jalan darat. Dipasang pada pengangkut-pemasang-peluncur, rudal dapat disembunyikan, diposisikan ulang dengan cepat, dan diluncurkan dari lokasi yang tersebar. Mobilitas ini secara signifikan meningkatkan kemampuan bertahan hidup dengan mempersulit pengawasan musuh dan perencanaan serangan pendahuluan, memungkinkan unit peluncuran untuk sering berpindah lokasi dan beroperasi dari lokasi yang telah disiapkan atau diimprovisasi. Rudal ini dirancang untuk diintegrasikan ke dalam kompleks pengintaian-serangan berbasis jaringan Tiongkok, dan diperkirakan mampu menerima informasi penargetan dari satelit, radar di luar cakrawala, pesawat tak berawak, aset patroli maritim, dan platform intelijen lainnya. 

Salah satu peran potensial paling signifikan dari DF-17 adalah peperangan anti-kapal, khususnya terhadap formasi angkatan laut besar yang beroperasi di Pasifik barat. Tidak seperti rudal balistik anti-kapal konvensional yang menukik tajam ke arah targetnya, kendaraan luncur hipersonik DF-17 dapat mendekat dari lintasan yang lebih datar sambil bermanuver secara lateral, membuat jalurnya jauh lebih sulit diprediksi dan meningkatkan kesulitan pencegatan. Kecepatan tinggi rudal tersebut secara dramatis mengurangi waktu yang tersedia bagi kapal perang untuk mendeteksi, mengklasifikasikan, dan menyerang ancaman yang datang. Kendaraan luncur hipersonik dapat menempuh jarak ratusan kilometer hanya dalam beberapa menit, memperpendek siklus pengambilan keputusan bagi komandan kapal dan membatasi peluang untuk meluncurkan rudal pertahanan atau mengerahkan tindakan balasan elektronik. Kemampuan rudal untuk menargetkan kapal perang dan pangkalan di Pasifik memperkuat strategi anti-akses/penolakan wilayah Tiongkok yang lebih luas, mempersulit potensi upaya musuh Barat Beijing untuk memproyeksikan kekuatan ke Asia Timur. DF-17 adalah salah satu dari beberapa jenis rudal dengan kendaraan luncur hipersonik yang telah dioperasikan, dan kemungkinan merupakan yang pertama di dunia dengan kendaraan semacam itu yang telah beroperasi di mana pun di dunia.