Leverkusen Tunjuk Carles Martinez Novell sebagai Pelatih Baru, Akhiri Pencarian Pengganti Hjulmand

BERLIN – Bayer Leverkusen resmi menunjuk pelatih asal Spanyol, Carles Martinez Novell, sebagai nahkoda baru tim untuk menggantikan Kasper Hjulmand. Pengumuman tersebut disampaikan klub Bundesliga itu pada hari Kamis (4/6) waktu setempat.

Martinez Novell menandatangani kontrak hingga 2028 dan akan langsung mulai menjalankan tugasnya bersama klub yang dalam beberapa musim terakhir menjadi salah satu kekuatan utama sepak bola Jerman.

Pelatih berusia 42 tahun itu tersedia setelah mengakhiri masa jabatannya di klub Prancis, Toulouse, pada penghujung musim 2025-2026.

Penunjukan Martinez Novell sekaligus menandai berlanjutnya periode transisi yang belum sepenuhnya stabil di kursi kepelatihan Leverkusen sejak kepergian Xabi Alonso pada akhir musim 2024-2025.

Alonso meninggalkan warisan besar setelah membawa Leverkusen meraih gelar ganda domestik dan mengakhiri dominasi Bayern Munich di Bundesliga. Namun sejak kepergiannya, klub belum mampu menemukan kestabilan yang sama.

Manajemen sempat menunjuk mantan pelatih Manchester United, Erik ten Hag, untuk memimpin tim pada awal musim lalu. Akan tetapi, kiprah pelatih asal Belanda tersebut berakhir sangat singkat setelah hanya bertahan dua pertandingan liga sebelum diberhentikan dan digantikan oleh Kasper Hjulmand.

Hjulmand sempat mampu meredam gejolak dan memperbaiki performa tim. Namun, pelatih asal Denmark itu gagal membawa Leverkusen kembali menembus zona Liga Champions, target minimum yang dipatok manajemen klub.

Media Jerman bahkan melaporkan bahwa pencarian pelatih baru telah dimulai sejak kompetisi masih berlangsung, mencerminkan ketidakpuasan petinggi klub terhadap hasil yang diraih sepanjang musim.

Sebelum memilih Martinez Novell, Leverkusen disebut hampir mencapai kesepakatan dengan mantan pelatih Bournemouth, Andoni Iraola.

Media olahraga Jerman Kicker melaporkan negosiasi dengan pelatih asal Basque tersebut telah memasuki tahap akhir. Namun situasi berubah setelah Iraola muncul sebagai kandidat terdepan untuk menangani Liverpool menyusul pemecatan Arne Slot.

Kondisi itu membuat Leverkusen mengalihkan fokus mereka kepada Martinez Novell, sosok yang dinilai sesuai dengan proyek jangka panjang klub.

Nama Martinez Novell mulai dikenal luas ketika bergabung dengan Toulouse sebagai asisten Philippe Montanier pada musim 2022-2023.

Musim tersebut menjadi salah satu periode paling bersejarah bagi klub Prancis itu setelah berhasil menjuarai Piala Prancis.

Setelah keberhasilan tersebut, Martinez Novell dipercaya menjadi pelatih kepala Toulouse pada musim berikutnya dan mampu menunjukkan perkembangan yang konsisten.