Sistem Pertahanan Udara Patriot AS Kini Mampu Menembak Musuh yang Ada Di Belakangnya

WASHINGTON DC - Angkatan Darat Amerika Serikat telah mengumumkan bahwa varian baru dari sistem rudal permukaan-ke-udara jarak jauh MIM-104 Patriot, yang mampu menyerang target yang tidak berada di depan peluncurnya, di mana kurangnya kemampuan tersebut sebelumnya merupakan kekurangan utama sistem ini dibandingkan dengan para pesaingnya yang dikembangkan di luar negeri. Kemampuan ini akan difasilitasi oleh pengembangan peluncur dan rudal baru, memungkinkan ancaman di belakang sistem untuk ditembak, termasuk rudal balistik atau rudal jelajah yang telah melewati di atasnya. 

Dari Military Watch, sebelumnya, peluncur harus diputar secara fisik untuk menyerang target di luar sudut terbatas di depannya, yang menciptakan tantangan untuk berbagai skenario intersepsi.  Sistem saat ini hanya mencakup area seluas 120 derajat, dibandingkan dengan 360 derajat untuk sistem Tiongkok, Rusia, dan Korea Utara.

Para pejabat Angkatan Darat AS membahas kemampuan Patriot saat ini dan yang direncanakan di masa depan dengan Menteri Perang Pete Hegseth, di mana Manajer Produk untuk Pencegat Tingkat Bawah Letnan Kolonel Steven Moebes mengumumkan pengembangan generasi baru peluncur dan rudal. “Jadi, peluncur [M903] saat ini akan berputar,” ia memberi tahu Menteri Hegseth, menambahkan: “Saya akan menyampaikan bahwa tahun ini kita memulai program pencegat baru yang akan memiliki jangkauan lebih jauh [dan] ketinggian lebih tinggi.” Menjelaskan lebih lanjut tentang kemampuan untuk menyerang target di belakang sistem, Moebes mengamati: “Semua simulasi digital kami menunjukkan bahwa dengan pencegat baru itu, kami akan memiliki kemampuan untuk apa yang kami sebut tembakan dari belakang bahu. Jadi, ia akan memiliki daya kinetik untuk dapat meluncurkan dan benar-benar menyerang di belakang kita.”

Faktor utama yang diduga memengaruhi keputusan untuk terlambat mengatasi masalah yang timbul dari keterbatasan jangkauan tembak sistem Patriot adalah meningkatnya kemampuan rudal balistik dan rudal jelajah yang digunakan oleh calon musuh Amerika Serikat, yang dapat bermanuver selama penerbangan untuk menyerang target dari arah yang tidak terduga. Angkatan Bersenjata Rusia dikonfirmasi telah secara ekstensif menggunakan sistem rudal balistik Iskander-M dengan kemampuan tersebut untuk menghancurkan sistem Patriot yang digunakan oleh Angkatan Darat Ukraina sejak awal tahun 2024, dengan sistem Kinzhal , yang merupakan versi peluncuran udara dari Iskander-M, juga dilaporkan telah digunakan untuk serangan tersebut . Sumber-sumber Ukraina dan Barat secara luas menyoroti keterbatasan ekstrem Patriot terhadap serangan rudal Rusia, yang memiliki implikasi signifikan bagi Amerika Serikat dan mitra strategisnya di seluruh dunia, terutama karena Tiongkok dan Korea Utara sama-sama menggunakan jenis rudal taktis yang lebih canggih daripada Rusia. Hal ini kemungkinan besar menjadi faktor utama yang mendorong Angkatan Darat untuk mengembangkan varian baru sistem yang lebih mumpuni. 

Sistem S-300 Soviet yang mulai beroperasi sejak tahun 1978 mempelopori penggunaan sistem peluncuran dingin untuk dapat menyerang target 360 derajat di sekitar peluncur, yang dianggap sebagai salah satu faktor utama yang memberikan keunggulan pada sistem tersebut. Penerusnya, S-400 Rusia, HQ-9B Tiongkok, dan Peonage-5 serta Pyongae-6 Korea Utara, semuanya dapat melakukan "tembakan dari atas bahu" dengan cara yang sama, dan varian baru sistem Patriot diharapkan dapat menjembatani kesenjangan kinerja yang telah lama ada ini. Jika peluncur Patriot saat ini menembakkan rudal dengan sudut tertentu, peluncur masa depan diharapkan dapat meluncurkannya secara dingin dan vertikal seperti yang dilakukan sistem Tiongkok, Rusia, dan Korea Utara saat ini, yang kemungkinan akan menghasilkan desain yang berbeda secara visual dari semua varian Patriot sebelumnya yang telah beroperasi sejak tahun 1980-an.