Pemanasan Sempurna Swiatek dan Alcaraz Menuju US Open

CINCINNATI – Petenis Polandia, Iga Swiatek, dan mantan pemain nomor satu dunia, Carlos Alcaraz, menebar ancaman menjelang Grand Slam US Open. Keduanya sukses menuntaskan tugas di Cincinnati Open. Mereka bukan hanya tampil dominan, tetapi juga memperlihatkan kesiapan mental untuk mengincar mahkota Grand Slam penutup musim di New York akhir pekan ini.

Di sektor putri, Swiatek akhirnya meraih gelar perdana di Cincinnati Open dengan mengalahkan Jasmine Paolini 7-5, 6-4 dalam partai final yang berlangsung hampir dua jam, Selasa (19/8) dini hari WIB. Meski sempat tertinggal 0-3 di set pertama, petenis Polandia itu bangkit dengan enam break point. Dia tampil lebih stabil di momen-momen kritis, dan menyelesaikan turnamen tanpa kehilangan satu set pun.

Gelar ini menjadi titel WTA 1000 ke-11 bagi Swiatek, hanya terpaut dua dari rekor sepanjang masa milik Serena Williams. “Turnamen di Cincy selalu berat, tetapi kemenangan ini memberi dorongan besar secara mental. Kami mengubah cara bermain dan senang kerja keras terasa hasilnya,” ujarnya.

Dengan koleksi 24 gelar dan hanya tertinggal 500 poin dari Aryna Sabalenka di ranking WTA, Swiatek datang ke Flushing Meadows sebagai ancaman utama. Dua semifinal terakhir di US Open boleh menjadi catatan, tapi kini dia tiba dengan kepercayaan diri yang jauh berbeda.

Di bagian putra, Alcaraz mengangkat trofi Cincinnati Open setelah lawannya, Jannik Sinner, mundur karena sakit saat tertinggal 0-5di set pertama dalam suhu panas 30 derajar Celcius. Sinner sempat mencoba bertahan demi penonton, namun akhirnya menyerah setelah hanya 22 menit berada di lapangan. ben/AFP/G-1