Marc Marquez Absen, Alex Ingin Isi Kekosongan di MotoGP Australia

PHILLIP ISLAND- MotoGP Australia adalah tentang pertarungan untuk menjadi juara kedua dalam kejuaraan dunia. Alex Marquez akan memastikan kemenangan di sirkuit yang terkenal tidak dapat diprediksi di mana ia kehilangan seluruh barisan terdepan seperti tahun lalu.

Yang paling utama, yang absen akhir pekan ini adalah Marc Marquez, kakak laki-laki Alex, pemenang 2024 di Phillip Island dan juara dunia yang baru dinobatkan.

Ia menjalani operasi bahu setelah kecelakaan yang mengerikan di grand prix Indonesia dua minggu lalu yang dimenangkan oleh pendatang baru asal Spanyol Fermin Aldeguer, dengan pembalap penguji Ducati Michele Pirro menggantikannya.

Pembalap Australia tahun lalu Jorge Martin (cedera tulang selangka) dan Maverick Vinales (cedera bahu) juga absen, yang berarti tidak ada satu pun dari barisan depan dari 12 bulan lalu yang akan ambil bagian.

Hal itu membuka peluang lebih lebar bagi Alex Marquez dari Spanyol untuk membangun keunggulan 88 poin atas Francesco Bagnaia dalam pertarungan untuk menjadi runner-up.

Dengan empat putaran tersisa, bintang Gresini Racing itu dapat merebut posisi kedua dalam klasemen jika ia mengakhiri akhir pekan dengan keunggulan 111 poin atas rivalnya dari Ducati asal Italia.

"Kami telah mencapai target meraih gelar Pembalap Independen Terbaik," ujar Marquez, yang meraih penghargaan tersebut di Indonesia. "Dan sekarang kami mengincar posisi runner-up di kejuaraan dunia."

Apa pun bisa terjadi di sirkuit tepi laut Phillip Island, tempat para pembalap bergantung pada cuaca yang sering kali tak terduga, dan terkadang satwa liar, di lintasan yang menantang.

Angin dan hujan lebat diperkirakan terjadi lagi.

Bagnaia selalu tampil baik dalam kondisi seperti itu, dengan tiga podium berturut-turut, dan tampak kembali ke performa terbaiknya di Jepang tiga minggu lalu ketika ia memenangi sprint dan grand prix setelah menjalani musim yang membuat frustrasi.

Namun ia mengalami kejadian mengerikan seminggu kemudian di Mandalika, Indonesia, saat kualifikasi di posisi ke-16 dan berada di posisi paling belakang di kedua balapan.

"Dalam beberapa tahun terakhir saya selalu cepat dan konsisten di sini, meskipun tanpa kemenangan," katanya tentang Phillip Island. 

"Kami memasuki persaingan ini setelah akhir pekan yang rumit. Kami bekerja keras untuk memahami dengan tepat apa yang terjadi di Mandalika.

"Tujuannya adalah untuk kembali ke perasaan yang sama seperti yang kami rasakan di trek di Motegi."

Rekan setim Martin di Aprilia, Marco Bezzecchi, masih memiliki peluang tipis untuk meraih posisi kedua, tetapi ia membutuhkan Marquez untuk meledak.

Bezzecchi tampil gemilang di Indonesia, meraih pole position dan memenangkan sprint honors sebelum menabrak bagian belakang Marc Marquez di lap pembuka grand prix.

Sementara Marquez membutuhkan operasi, Bezzecchi dinyatakan tidak mengalami cedera serius setelah pemeriksaan rumah sakit, tetapi ia dijatuhi penalti putaran panjang ganda untuk akhir pekan ini.

"Perebutan posisi ketiga di kejuaraan masih terbuka lebar, dan saya tahu jika saya bisa mengatasi masalah ini, saya akan kembali kompetitif," ujarnya.

"Dan yang pasti, semangat untuk bangkit kembali -- belajar dari episode ini (kecelakaan Marquez) dan berkembang darinya, semuanya ada 100 persen."