Ruben Amorim Setujui Kontrak Baru untuk Tom Heaton

MANCHESTER – Kiper veteran Tom Heaton akan tetap bertahan di Manchester United setelah menyepakati kontrak baru yang berlaku hingga Juni 2026. Kesepakatan ini telah disetujui oleh pelatih kepala Ruben Amorim, yang menilai keberadaan Heaton masih penting di tengah ketidakpastian posisi penjaga gawang utama Setan Merah.

Heaton, 39 tahun, merupakan produk akademi United yang kembali ke Old Trafford pada tahun 2021 setelah berkarier di sejumlah klub seperti Cardiff City, Bristol City, Burnley, dan Aston Villa. Meski begitu, sejak kembali tiga tahun lalu, dia hanya tampil sebanyak tiga kali, dan belum pernah dimainkan sejak musim 2022-23.

Musim lalu, Heaton menjadi penjaga gawang ketiga di bawah Andre Onana dan Altay Bayindir. Banyak yang menduga ia akan meninggalkan klub dengan status bebas transfer di akhir Juni. Namun laporan terbaru dari pakar transfer Fabrizio Romano menyebutkan bahwa Heaton justru telah menandatangani kontrak baru berdurasi dua tahun.

Langkah ini dipandang sebagai strategi antisipasi menyusul ketidakpastian masa depan dua penjaga gawang utama. Onana dikabarkan sedang dipantau oleh klub-klub lain setelah tampil inkonsisten musim lalu, sementara Bayindir disebut tidak masuk dalam rencana jangka panjang Amorim.

Sementara itu, CEO baru Manchester United, Omar Berrada, mengungkapkan ambisi jangka panjang klub untuk kembali menjadi penantang serius gelar Liga Inggris. Dalam wawancara dengan United We Stand, Berrada menyatakan bahwa MU menargetkan untuk bisa merebut gelar Premier League paling lambat pada 2028.

“Apakah kami bisa juara Premier League sebelum 2028? Tentu saja bisa,” ujar Berrada. “Kami memang finis di posisi ke-15 musim lalu dan itu tampak mustahil, tapi mengapa tidak menargetkannya? Kami harus melakukan segalanya untuk mewujudkannya.”

Berrada menegaskan bahwa MU memiliki dua hingga tiga jendela transfer ke depan untuk membangun skuad yang kompetitif demi ambisi tersebut. Ia menambahkan bahwa meski 2028 menjadi kerangka waktu utama, klub tetap ingin meraih kemenangan di setiap musim.

Manchester United menutup musim 2024/25 dengan hasil buruk: peringkat ke-15 dan tertinggal 42 poin dari juara liga, Liverpool. Ini menjadi musim terburuk mereka di era Premier League, dan menandakan pekerjaan rumah besar yang harus diselesaikan Ruben Amorim dalam membangun kembali skuad dan mentalitas juara di Old Trafford.