Militer yang Menguasai Pemerintahan

Unsur mililiter sangat menyapu bersih sistem pemerintahan perwakilan yang lemah dan meluncurkan Jepang pada pertaruhan terbesarnya untuk merebut kekuasaan. Angkatan darat dan angkatan laut sangat menentang pembatasan kekuatan tempur Jepang.

Pada November 1930, Perdana Menteri Hamaguchi yang liberal ditembak oleh seorang pembunuh. Siapa orang-orang di balik perjalanan ini? Jawaban yang umum adalah tentara. Untuk lebih spesifiknya, mereka adalah sekelompok ekstremis di dalam angkatan bersenjata, yang didukung oleh pengaruh super-patriot yang kuat dari luar.

Laman American Historical Association menulis, sebelum kebangkitan Jepang modern, para bangsawan dan prajuritnya (samurai) membentuk kelas penguasa. Setelah tahun 1868, sistem klan prajurit yang lama dihapuskan dan wajib militer universal diperkenalkan.

Kehormatan memanggul senjata, yang selalu dianggap sebagai tanda orang yang unggul, diperluas ke seluruh bangsa. Dipadu dengan pemujaan kaisar dengan pemujaan terhadap perang, ditambah kemenangan yang terus berlanjut selama setengah abad, telah memberi prestise populer pada angkatan darat dan laut.

Ciri yang tidak biasa dari pemerintahan Jepang yang digunakan oleh kaum militeris dalam meraih kekuasaan adalah susunan kabinet. Jabatan menteri perang dan angkatan laut hanya dapat dipegang oleh seorang jenderal dan seorang laksamana dalam daftar aktif. Jadi tentara atau angkatan laut dapat mencegah pembentukan kabinet yang tidak dapat mereka terima hanya dengan menolak mengisi posisi-posisi tersebut.

Ciri berbahaya lainnya adalah pembagian kendali atas urusan sipil dan militer. Kaisar adalah panglima tertinggi angkatan bersenjata, dan dalam urusan militer ia hanya menerima nasihat dari perwira tinggi. Menteri perang dan angkatan laut mempunyai akses langsung ke kaisar dan tidak harus mendekatinya melalui perdana menteri.

Tentara Jepang modern mengamati dan meniru tentara Jerman. Para petugasnya menganggap diri mereka sebagai pewaris samurai tua. Mayoritas dari mereka adalah orang miskin, bangga dengan pelayanan mereka, dan secara fanatik mengabdi kepada kaisar. hay/I-1