Manusia Telah Mengubah Geokimia Bumi

Skala waktu geologi menyediakan kerangka kerja resmi untuk pemahaman manusia tentang sejarah Bumi yang berumur 4,5 miliar tahun. Ahli geologi memecah sejarah planet menjadi ribuan tahun, era, periode, zaman dan usia dengan satu tahun menjadi potongan waktu terbesar dan usia terpendek.

Misalnya zaman Holosen, yang dimulai pada akhir zaman es terakhir pada 11.700 tahun yang lalu. Akhir dari periode ini ditandai ketik tudung es dan gletser mulai menyusut.

Holosen adalah bagian dari Periode Kuarter, divisi terbaru dari Era Kenozoikum, yang pada gilirannya merupakan bagian dari Eon Fanerozoikum yang berlangsung dari 539 juta tahun yang lalu hingga saat ini.

Garis waktu tersebut merupakan bagian dan titik stratotipe global (GSSP). Stratigraphers telah menetapkan ini untuk batas-batas penting pada skala waktu geologis selama bertahun-tahun sekarang. GSSP khusus ini berada di Flinders Ranges, Australia selatan ini menentukan batas antara dua sistem terakhir Prakambrium, Kriogenian (bawah) dan Ediacaran (atas).

Bab-bab geologis ini sering diberi nama sesuai dengan tempat mereka pertama kali dipelajari. Periode Jurasik dinamai berdasarkan bebatuan yang kaya akan fosil di Pegunungan Jura Prancis, sedangkan Periode Kambrium mendapatkan monikernya dari nama Romawi untuk Wales.

Andrew Knoll, Profesor Sejarah Alam Fisher di Universitas Harvard, mengatakan bahwa skala tersebut sangat membantu untuk pekerjaannya sebagai ahli paleontologi. "Ketika saya mengatakanCambrian, ini tidak hanya menyampaikan waktu antara 539 dan 485 juta tahun yang lalu, tetapi juga banyak informasi tentang biota, lingkungan, tektonik, paleogeografi, dan banyak lagi," kata Knoll. "(Ini) seperti mengatakan Abad Pertengahan, atau Renaissance," imbuh dia.

Jika disetujui, Antroposen akan menjadi zaman ketiga Periode Kuarter. Ini juga berarti bahwa Zaman Holosen sangat singkat zaman lain telah berlangsung beberapa juta tahun. Setiap divisi dalam garis waktu resmi juga diwakili oleh satu situs geologis dikenal sebagai GSSP yang paling baik menangkap apa yang baru atau unik tentang bab tertentu dalam sejarah Bumi.

Untuk Antroposen, lokasi lonjakan emas yang diusulkan adalah inti sedimen dari dasar Danau Crawford yang mengungkapkan jejak geokimia uji bom nuklir, khususnya plutonium unsur radioaktif yang terdeteksi secara luas di seluruh dunia di terumbu karang, inti es, dan rawa gambut.

Danau Crawford muncul sebagai pemenang setelah Kelompok Kerja Antroposen (AWG) sepakat memberi suara di sembilan lokasi kandidat dalam tiga putaran. Lokasi potensial lainnya termasuk rawa gambut di Pegunungan Sudeten Polandia, dan Danau Searsville di California.

Lainnya di hamparan dasar laut di Laut Baltik, teluk di Jepang, kawah gunung berapi berisi air di Tiongkok, inti es yang dibor dari Semenanjung Antartika, dan dua terumbu karang, satu di Australia dan satu lagi di Teluk Meksiko. hay/I-1