Seorang Profesor Sarankan Lansia Jepang Bunuh Diri Massal, Ada Apa?

Seorang profesor di Yale University memicu amarah publik usai menyarankan penduduk lanjut usia di Jepang untuk mengambil bagian dalam "bunuh diri massal" demi menangani masalah populasi Jepang yang semakin menua.

Yusuke Narita (37) yang merupakan asisten profesor ekonomi di sekolah Ivy League, menyatakan bahwa bunuh diri massal bisa menjadi solusi bagi populasi lansia Jepang dalam beberapa wawancara dan penampilan publiknya.

"Saya rasa satu-satunya solusi sudah cukup jelas," kata Narita dalam program berita di akhir tahun 2021.

"Pada akhirnya, bukankah itu bunuh diri massal dan 'seppuku' massal orang tua?" tambahnya, merujuk pada ritual bunuh diri samurai yang secara historis dilakukan dengan mengeluarkan isi perut.

Sejak menggembar-gemborkan solusi kontroversialnya, Narita telah memperoleh ratusan ribu pengikut di media sosial. Ia juga muncul secara reguler di berbagai platform internet dan televisi di Jepang, muncul di sampul majalah, acara komedi, dan iklan minuman berenergi.

Ketika menjawab pertanyaan seorang anak laki-laki tentang seppuku, Narita memberi tahu sekelompok siswa tentang sebuah adegan dari film "Midsommar", di mana sekte Swedia mengirim salah satu anggota tertua mereka untuk bunuh diri dengan melompat dari tebing.

"Apakah itu hal yang baik atau tidak, itu pertanyaan yang lebih sulit untuk dijawab," katanya.

"Jadi, jika menurut Anda itu bagus, mungkin Anda bisa bekerja keras untuk menciptakan masyarakat seperti itu," ujar Narita seperti dikutip dari The New York Times.

Dia juga telah membahas eutanasia, yakni praktik pencabutan kehidupan manusia atau hewan melalui cara yang dianggap tidak menimbulkan rasa sakit atau menimbulkan rasa sakit yang minimal.

Narita berdalih ada kemungkinan bahwa "menjadikan eutanasia wajib di masa depan" akan menjadi bagian dari wacana publik.

Berbicara kepada The New york Times, Narita mengklarifikasi bahwa pernyataannya telah diambil di luar konteks. Menurut pengakuannya, istilah "bunuh diri massal" dan "seppuku massal" dimaksudkan hanya sebagai "metafora abstrak".

Ia mengaku pernyataan seppuku dilontarkannya ketika membahas upaya yang berkembang untuk mendorong orang paling senior keluar dari posisi kepemimpinan dalam bisnis dan politik dalam rangka untuk memberi ruang bagi generasi muda.

Meski begitu, sekelompok kritikus memperingatkan bahwa popularitas Narita dapat memengaruhi kebijakan publik dan norma sosial.

Kritikus khawatir bahwa komentarnya dapat memunculkan jenis sentimen yang menyebabkan Jepang mengesahkan undang-undang egenetika pada tahun 1948. di mana dokter secara paksa mensterilkan ribuan orang dengan disabilitas intelektual, penyakit mental, atau kelainan genetik.