Manusia Tertua di Dunia Meninggal di Jepang, Usianya 116 Tahun

TOKYO – Manusia tertua di dunia, wanita Jepang Bernama Tomiko Itooka, meninggal dunia pada usia 116 tahun, pemerintah kota Ashiya mengumumkan pada Sabtu (4/1).

Itooka, yang memiliki empat anak dan lima cucu, meninggal pada 29 Desember di panti jompo tempat dia tinggal sejak 2019, kata wali kota dalam sebuah pernyataan.

Ia dilahirkan pada tanggal 23 Mei 1908 di pusat komersial Osaka, dekat Ashiya, empat bulan sebelum Ford Model T diluncurkan di Amerika Serikat.

Itooka diakui sebagai manusia tertua di dunia setelah Maria Branyas Morera dari Spanyol meninggal pada Agustus 2024 pada usia 117 tahun.

"Ibu Itooka memberi kami keberanian dan harapan sepanjang hidupnya yang panjang," kata Walikota Ashiya yang berusia 27 tahun, Ryosuke Takashima, dalam pernyataan tersebut.

"Kami berterima kasih padanya atas hal itu."

Itooka, yang merupakan salah satu dari tiga bersaudara, hidup melalui perang dunia dan pandemi serta terobosan teknologi.

Saat masih menjadi pelajar, dia bermain bola voli.

Di masa tuanya, Itooka gemar makan pisang dan Calpis, minuman ringan berbahan susu yang populer di Jepang, menurut pernyataan wali kota.

Wanita di Jepang umumnya berumur panjang, tetapi negara ini menghadapi krisis demografi yang makin memburuk karena populasi lansia yang terus bertambah menyebabkan melonjaknya biaya medis dan kesejahteraan, sementara tenaga kerja yang harus menanggungnya pun menyusut.

Pada bulan September, Jepang mencatat lebih dari 95.000 orang yang berusia 100 tahun atau lebih - 88 persen di antaranya adalah wanita.

Dari 124 juta penduduk negara itu, hampir sepertiganya berusia 65 tahun atau lebih.