Astronot Tiongkok Berhasil Produksi Oksigen di Luar Angkasa

BEIJING - Awak wahana luar angkasa Tiongkok, Shenzhou-19, telah melakukan serangkaian eksperimen fotosintesis buatan di stasiun luar angkasa Tiangong. Serangkaian eksperimen itu menghasilkan oksigen (O2) dan komponen bahan bakar roket untuk pertama kalinya dalam sejarah, menurut laporan South China Morning Post (SCMP), Senin (20/1).

“Dalam serangkaian 12 eksperimen menggunakan perangkat berbentuk laci, awak Shenzhou-19 mampu memproduksi oksigen dan etilena - hidrokarbon yang dapat digunakan untuk membuat bahan bakar wahana luar angkasa,” demikian laporan SCMP.

Eksperimen terkait fotosintesis sebelumnya telah dilakukan di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), dengan fokus pada menanam tumbuhan dan mempelajari pengaruh mikrogravitasi pada fotosintesis alami, menurut laporan itu.

Namun, ISS dikabarkan lebih mengandalkan elektrolisis untuk mendukung kebutuhan hidup astronot, yaitu menggunakan listrik dari panel surya stasiun untuk memisahkan air menjadi hidrogen dan oksigen, sehingga menyediakan udara bagi astronot untuk bernapas.

Tiongkok sendiri telah menyelesaikan pembangunan stasiun luar angkasa Tiangong pada November 2022 lalu.

Stasiun itu dapat menampung tiga astronot dan diperkirakan memiliki masa operasi hingga 15 tahun. SB/Ant/Sputnik-OANA/I-1