West Ham Pecat Nuno Espirito Santo Setelah Awal Musim Mengecewakan

LONDON – West Ham United resmi memecat pelatih Nuno Espirito Santo pada hari Selasa (3/11) setelah klub tersebut mengawali kompetisi Championship musim ini dengan hasil yang mengecewakan.

Pelatih asal Portugal berusia 52 tahun itu sebelumnya gagal menyelamatkan West Ham dari degradasi Premier League musim lalu. Meski demikian, manajemen klub tetap mempertahankannya untuk memimpin upaya The Hammers kembali ke kasta tertinggi sepak bola Inggris.

West Ham semula dipandang sebagai salah satu kandidat terkuat untuk meraih tiket promosi otomatis ke Premier League. Namun, kenyataan di lapangan belum sesuai harapan.

Hingga melewati 13 pertandingan, West Ham masih tertahan di peringkat kedelapan klasemen Championship. Mereka mengoleksi poin yang membuatnya tertinggal enam angka dari pemuncak klasemen, Middlesbrough.

Sempat mengalami awal musim yang kurang meyakinkan, West Ham sebenarnya mampu bangkit dan menunjukkan perkembangan positif. Namun, momentum tersebut kembali hilang setelah mereka menelan dua kekalahan beruntun dalam pertandingan liga terakhir.

The Hammers takluk dari Southampton sebelum kembali kehilangan poin saat menghadapi West Bromwich Albion. Dua hasil negatif itu semakin memperbesar tekanan terhadap Nuno dan akhirnya membuat manajemen mengambil keputusan untuk mengakhiri kerja sama.

Nuno ditunjuk sebagai pelatih West Ham pada September tahun lalu. Sebelum bergabung dengan klub London tersebut, dia memiliki pengalaman menangani sejumlah klub Premier League, termasuk Wolverhampton Wanderers, Tottenham Hotspur, dan Nottingham Forest.

Namun, kegagalannya mempertahankan West Ham di Premier League musim lalu membuat posisinya terus berada dalam sorotan. Kini, setelah upaya membawa klub kembali ke kasta tertinggi juga tidak berjalan sesuai ekspektasi, manajemen memutuskan untuk mencari sosok baru.

"West Ham United mengonfirmasi bahwa pelatih kepala tim utama putra, Nuno Espirito Santo, telah meninggalkan jabatannya dengan segera," demikian pernyataan resmi klub.

"Setelah melakukan evaluasi menyeluruh terhadap perjalanan tim pada awal musim EFL Championship, jajaran direksi menilai bahwa perubahan diperlukan saat ini demi memastikan tujuan dan ekspektasi klub tetap berada di jalur yang semestinya."

Keputusan tersebut tidak hanya berdampak kepada Nuno. Asisten pelatih Rui Pedro Silva dan pelatih penjaga gawang Rui Barbosa juga meninggalkan klub.

West Ham menyatakan proses pencarian pelatih kepala baru sudah dimulai. Manajemen kini harus bergerak cepat menentukan pengganti Nuno agar target utama klub, yakni kembali ke Premier League, tidak semakin sulit diwujudkan.

Bagi West Ham, pergantian pelatih di tengah musim menjadi perjudian besar. Dengan persaingan Championship yang ketat, mereka membutuhkan sosok yang mampu segera membangkitkan performa tim sekaligus menjaga peluang promosi ke kasta tertinggi sepak bola Inggris.