La Liga Spanyol: Yamal Menggila, Barcelona Bantai Betis 5-2, Atletico Madrid Menang Dramatis

Meski tampil tajam di lini depan, Barcelona kembali memperlihatkan kelemahan dalam organisasi pertahanan. Betis mampu memanfaatkan celah tersebut untuk menyamakan kedudukan sebelum pertandingan berjalan setengah jam.

Valentin Gomez mencetak gol melalui sundulan yang membuat tuan rumah kembali memiliki harapan. Namun, Barcelona segera merespons melalui Rodri, mantan gelandang Manchester City, yang menanduk bola hasil tendangan sudut untuk membawa tim tamu kembali unggul.

Betis sempat mengira mereka berhasil menyamakan kedudukan lewat gol spektakuler Giovani Lo Celso. Akan tetapi, gol jarak jauh gelandang asal Argentina tersebut dianulir karena Cucho Hernandez lebih dahulu melakukan handball dalam proses serangan.

Barcelona kemudian memperlebar keunggulan enam menit setelah babak kedua dimulai. Gabriel Jesus menyelesaikan umpan tarik Yamal untuk mengubah skor menjadi 3-1. Gol itu tercipta tidak lama setelah Jesus sempat mencetak gol lain yang dianulir karena offside.

Pertandingan semakin terbuka ketika Ez Abde memperkecil ketertinggalan Betis. Namun, momentum tuan rumah segera terhenti setelah Bernal menerima kartu merah akibat menanduk Yamal dalam insiden yang melibatkan sejumlah pemain kedua tim. Yamal sendiri mendapat kartu kuning karena keterlibatannya dalam keributan tersebut.

Unggul jumlah pemain, Barcelona kembali mengambil kendali. Eric Garcia mencetak gol keempat dari jarak dekat sebelum Dani Olmo, yang masuk sebagai pemain pengganti, menutup kemenangan dengan penyelesaian apik dari tepi kotak penalti.

Flick juga menarik keluar Yamal untuk menghindari risiko tambahan yang dapat membuat sang pemain terkena skorsing menjelang laga El Clasico pada akhir pekan berikutnya.

“Dengan hasil seperti ini, kami harus menggantinya,” kata Flick. “Saya mengatakan kepadanya bahwa saya sangat bangga karena dia memainkan pertandingan yang fantastis.”

Barcelona kini dapat mengalihkan perhatian ke Liga Champions. Mereka dijadwalkan menghadapi juara bertahan Paris Saint-Germain pada Selasa.

Di pertandingan lain, Atletico Madrid membawa pulang kemenangan penting setelah mengalahkan Espanyol 1-0 melalui gol Alex Baena pada menit ke-89.

Pertandingan di Cornella tersebut berlangsung ketat dan kedua tim kesulitan menciptakan peluang yang benar-benar menentukan. Ketika laga tampak akan berakhir imbang, Baena melepaskan tembakan keras dari tepi kotak penalti yang memastikan tiga poin bagi Atletico.

Gol tersebut memperpanjang tren positif tim asuhan Diego Simeone, yang kini mencatatkan enam kemenangan beruntun di seluruh kompetisi.

Baena juga terus menunjukkan perkembangan positif setelah mengalami kesulitan pada musim sebelumnya. Pemain tim nasional Spanyol itu tampil semakin percaya diri setelah membantu negaranya menjuarai Piala Dunia pada musim panas tahun ini.