Apakah Obat Kumur Benar-benar Bisa Membasmi Bakteri di Dalam Mulut? Ini Kata Para Ahli

Mulut menjadi tempat bersemayamnya keseimbangan mikroba yang sangat rapuh, termasuk bakteri yang dapat berdampak buruk pada kesehatan, demikian temuan beberapa penelitian.

Namun, apakah obat kumur benar-benar bisa membasmi bakteri? Berikut penjelasan para ahli terkait risikonya.

Menurut Dr. Purnima Kumar, seorang profesor periodontik dan kedokteran mulut di Fakultas Kedokteran Gigi Universitas Michigan, penggunaan obat kumur yang dijual bebas, yang digunakan sesekali misalnya sekali seminggu atau sekali sebulan, kecil kemungkinannya membahayakan kesehatan mulut atau kesehatan umum Anda.

Namun, menurutnya, berkumur dengan jenis obat kumur tertentu sehari beberapa kali selama berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun mungkin memiliki efek yang merusak. “Apakah saya memiliki sebotol obat kumur di samping sikat gigi saya? Tentu saja. Tetapi apakah saya menggunakannya setiap hari? Tentu tidak,” kata Dr. Kumar.

Obat kumur umumnya terbagi menjadi dua kategori: obat kumur terapeutik, yang mengandung bahan aktif yang membunuh bakteri dan membantu mengatasi masalah gigi umum seperti bau mulut, penyakit gusi, dan kerusakan gigi; dan obat kumur kosmetik, yang menutupi bau mulut sementara dan meninggalkan rasa yang menyenangkan di mulut tetapi tidak mengandung bahan aktif pembunuh kuman.

Tujuan dari perawatan mulut yang baik adalah untuk menghilangkan bakteri berbahaya yang menyebabkan masalah gigi umum sambil mempertahankan bakteri bermanfaat yang mencegah masalah tersebut, kata Dr. Vivek Thumbigere-Math, seorang profesor madya periodontik di Fakultas Kedokteran Gigi Universitas Maryland.

Menyikat gigi, menggunakan benang gigi, dan pembersihan gigi secara teratur membantu mencapai tujuan tersebut, katanya. Namun, beberapa penelitian baru menemukan bahwa jenis obat kumur tertentu – terutama obat kumur terapeutik yang mengandung antiseptik klorheksidin, yang hanya tersedia dengan resep dokter di Amerika Serikat –  dapat mengubah mikrobioma mulut dan beberapa fungsi normalnya.

Sebagai contoh, dalam sebuah uji coba kecil yang diterbitkan pada tahun 2020, 36 orang dewasa sehat di Inggris berkumur dua kali sehari selama tujuh hari dengan obat kumur plasebo, dan kemudian melakukan hal yang sama dengan obat kumur yang mengandung klorheksidin. Obat kumur klorheksidin dikaitkan dengan "pergeseran besar dalam mikrobioma saliva," lapor para peneliti, serta mulut yang lebih asam (yang dapat meningkatkan risiko gigi berlubang) dan lebih sedikit bakteri yang terkait dengan tekanan darah yang sehat.

Belum jelas apakah bahan antiseptik lain yang ditemukan dalam obat kumur bebas resep populer – seperti setilpiridinium klorida, minyak esensial, yodium, atau hidrogen peroksida, yang terkandung dalam beberapa produk Colgate, Crest, dan Listerine –  dapat mengubah mikrobioma sebanyak klorheksidin.

Logika dan beberapa penelitian terbatas menunjukkan bahwa bahan-bahan tersebut mungkin berpengaruh jika digunakan dalam jangka panjang, kata Dr. Richard Nejat, seorang periodontis di New York City. Jadi, sebaiknya hindari penggunaannya dalam jangka waktu lama kecuali Anda perlu mengobati masalah gigi tertentu.

Semakin banyak bukti menunjukkan bahwa gangguan pada mikrobioma mulut dapat mempengaruhi kesehatan kardiovaskular. Bakteri mulut mengubah nitrat dari makanan menjadi oksida nitrat, yang merelaksasi pembuluh darah dan menurunkan tekanan darah, kata Dr. Kumar.

Beberapa penelitian juga menemukan kaitan antara penggunaan obat kumur secara teratur (seperti dua kali sehari selama bertahun-tahun) dengan peningkatan risiko terkena diabetes tipe 2 dan tekanan darah tinggi. Namun, menurut Dr. Thumbigere-Math, penelitian-penelitian tersebut memiliki banyak keterbatasan dan belum membuktikan hubungan sebab dan akibat.

Para ahli mengatakan obat kumur berbasis alkohol atau peroksida juga dapat mengiritasi gusi, lidah, bagian dalam pipi, dan jaringan lunak lainnya. Dan bahan-bahan seperti minyak esensial atau zat pembusa dapat menyebabkan rasa terbakar, sariawan, atau dalam beberapa kasus ekstrem, pengelupasan di dalam mulut.

Memilih Obat Kumur yang Tepat

Jika Anda memang perlu menggunakan obat kumur, misalnya jika dokter gigi merekomendasikan atau meresepkannya, sebaiknya pilih obat kumur yang mengatasi masalah spesifik, daripada produk yang mengatasi berbagai masalah dengan banyak bahan aktif, kata Dr. Thumbigere-Math.

Jika Anda berisiko tinggi terkena gigi berlubang, misalnya, Anda mungkin mendapat manfaat dari obat kumur yang mengandung fluoride, kata Dr. Thumbigere-Math. Atau jika Anda mengalami mulut kering, katanya, mungkin akan membantu jika menggunakan obat kumur dengan bahan-bahan yang dirancang untuk merangsang atau meniru produksi air liur.

Pasien yang sementara tidak dapat menyikat gigi atau membersihkan sela-sela gigi seperti biasa, termasuk setelah prosedur gigi tertentu, juga dapat memperoleh manfaat dari penggunaan obat kumur terapeutik, kata Dr. Nejat.

Menurutnya, obat kumur berfluorida bisa lebih aman dalam jangka panjang daripada obat kumur antiseptik, karena cara kerjanya terutama dengan memperkuat enamel gigi daripada membunuh bakteri.

Menurut Dr. Nejat, mereka yang mengalami mulut kering, sariawan, atau gusi dan gigi sensitif sebaiknya memilih obat kumur tanpa alkohol. Sementara Dr. Thumbigere-Math mengatakan, bagi yang memiliki gigi sensitif sebaiknya menghindari terlalu sering menggunakan obat kumur pemutih.

Menurutnya, obat kumur bersifat opsional bagi kebanyakan orang; tidak ada pengganti untuk menyikat gigi, menggunakan benang gigi, dan pembersihan profesional secara teratur.

“Obat kumur bukanlah sesuatu yang digunakan seumur hidup dan setiap hari,” kata Dr. Kumar, terutama jika itu berdasarkan resep dokter.