Transfer Liga Inggris: Sering Bertukar Pemain, Emery Tegaskan Villa-Chelsea Tetap Rival

BIRMINGHAM — Unai Emery menepis anggapan bahwa Aston Villa memiliki hubungan khusus dengan Chelsea, meski kedua klub Liga Inggris itu menjadi salah satu pasangan yang paling aktif melakukan transaksi pemain dalam beberapa tahun terakhir.

Bagi Emery, derasnya perpindahan pemain antara Villa Park dan Stamford Bridge bukan tanda persahabatan. Semuanya semata-mata merupakan urusan bisnis.

“Hubungan yang baik? Mereka ingin membunuh kami dan kami ingin membunuh mereka,” kata Emery.

Pernyataan keras itu menggambarkan bagaimana Emery melihat rivalitas kedua klub. Di luar lapangan, Villa dan Chelsea memang cukup sering bernegosiasi. Namun, ketika kedua tim bertemu, tidak ada hubungan istimewa yang membuat persaingan menjadi lebih lunak.

“Ini bukan hubungan yang baik. Ini adalah kesepakatan uang dan kesepakatan pemain,” tegas pelatih asal Spanyol tersebut.

Dalam empat tahun terakhir, Aston Villa dan Chelsea telah menyelesaikan delapan kesepakatan transfer permanen maupun pinjaman. Jumlah tersebut menjadi yang terbanyak di antara pasangan klub Premier League mana pun dalam periode yang sama.

Aktivitas transfer tersebut semakin intens sejak konsorsium BlueCo mengambil alih Chelsea pada 2022.

Salah satu transaksi terbesar terjadi ketika Morgan Rogers meninggalkan Aston Villa dan bergabung dengan Chelsea dengan nilai yang dilaporkan mencapai 117 juta poundsterling atau sekitar 2,5 triliun rupiah.

Pada bursa transfer yang sama, Chelsea juga melepas sejumlah pemain ke Villa. Nicolas Jackson resmi bergabung dengan klub Birmingham tersebut dengan nilai awal 47,5 juta poundsterling yang bisa meningkat menjadi 65 juta poundsterling berdasarkan tambahan klausul.

Villa juga mendapatkan Alejandro Garnacho dengan status pinjaman, disertai klausul yang memungkinkan transfer tersebut berubah menjadi permanen pada tahun depan.

Sementara itu, kiper Argentina Emiliano Martinez menempuh arah sebaliknya. Ia meninggalkan Villa dan bergabung dengan Chelsea dalam kesepakatan yang dilaporkan bernilai sekitar 7,5 juta poundsterling.

Menurut laporan media Inggris, Chelsea telah mengeluarkan lebih dari 160 juta poundsterling untuk pemain Villa sejak 2022. Sebaliknya, Villa membayar sekitar 102 juta poundsterling untuk pemain yang bergerak dari Chelsea ke Villa Park.

Emery mengakui dirinya bahagia melihat perkembangan pemain tertentu setelah meninggalkan Villa. Namun, itu tidak berarti ia ikut senang dengan keuntungan yang diperoleh Chelsea.

“Saya senang untuk Emiliano Martinez dan Morgan Rogers, dan saya tahu saya tidak senang untuk Chelsea,” katanya.

Ucapan tersebut semakin menegaskan bahwa hubungan bisnis tidak menghapus rivalitas di lapangan. Bagi Emery, transfer adalah transaksi yang menguntungkan kedua klub sesuai kebutuhan masing-masing, tetapi persaingan tetap menjadi prioritas ketika pertandingan dimulai.

Villa bahkan dalam beberapa pertemuan terakhir mampu membuat Chelsea kesulitan. Pada Desember 2025, misalnya, Villa bangkit dari ketertinggalan untuk menang 2-1 di Stamford Bridge lewat dua gol Ollie Watkins. Kemenangan itu sekaligus menyamai rekor klub dengan 11 kemenangan beruntun.

Pernyataan Emery datang di tengah perubahan besar dalam skuad Aston Villa. Klub tersebut kehilangan sejumlah pemain penting pada musim panas ini, termasuk Rogers dan Martinez, sementara Watkins juga meninggalkan Villa untuk bergabung dengan Al Hilal.

Sebagai bagian dari perombakan skuad, Villa kemudian mendatangkan Jackson dari Chelsea untuk memperkuat lini depan. Emery sudah mengenal penyerang asal Senegal itu sejak bekerja sama dengannya di Villarreal.

Dengan demikian, jalur transfer antara kedua klub kemungkinan masih akan terus terbuka. Namun, Emery memastikan satu hal: transaksi di bursa transfer tidak akan mengubah rivalitas di lapangan. “Ini kesepakatan untuk uang dan pemain,” ujarnya.