Estadio Azteca Bersolek Sambut Piala Dunia 2026, Meksiko Hidupkan Kenangan Pele dan Maradona

Di balik antusiasme besar tersebut, kekhawatiran soal keamanan tetap muncul akibat tingginya kekerasan geng kriminal di Meksiko. Pemerintah bahkan menyiapkan sekitar 100 ribu personel keamanan selama turnamen berlangsung.

Namun gairah sepak bola di negara itu diyakini mampu menjadi kekuatan tambahan bagi “El Tri”. Berbeda dengan Amerika Serikat dan Kanada, sepak bola benar-benar menjadi bagian dari identitas nasional Meksiko.

Prestasi terbaik Meksiko di Piala Dunia pun selalu lahir saat menjadi tuan rumah, yakni menembus perempat final pada 1970 dan 1986. Setelah tersingkir di fase grup pada edisi Qatar 2022, skuad yang kini dipimpin striker Raul Jimenez datang dengan harapan besar.

Jika mampu menjadi juara grup, Meksiko akan tetap bermain di Azteca pada babak 32 besar dan kemungkinan berlanjut ke 16 besar di stadion yang sama, bahkan berpotensi menghadapi Inggris.

“Saya pernah bermain di Piala Dunia di Meksiko, jadi saya tahu bagaimana atmosfernya,” ujar Aguirre, yang merupakan bagian dari skuad Meksiko 1986 dan kini menjalani periode ketiganya sebagai pelatih tim nasional.

“Orang-orang tahu saya akan memberikan segalanya. Kami akan memiliki tim yang mencerminkan pelatihnya , tim yang berjuang dan meninggalkan jiwa mereka di lapangan,” tegasnya.