Sri Lanka Manfaatkan Gencatan Senjata untuk Memulangkan Pelaut Iran Korban Serangan Kapal Selam AS

COLOMBO - Sri Lanka telah menggunakan gencatan senjata yang rapuh antara Amerika Serikat dan Iran untuk memulangkan lebih dari 200 pelaut Iran yang berada dalam tahanannya bulan lalu setelah kapal selam AS menembak torpedo kapal perang Iran di dekat perairannya.

Dari The New York Times, gencatan senjata tersebut memungkinkan negara kepulauan itu untuk memenuhi kewajibannya berdasarkan hukum internasional tanpa melepaskan netralitasnya atau membahayakan hubungan persahabatannya dengan pihak-pihak yang bertikai, kata Vijitha Herath, Menteri Luar Negeri Sri Lanka. 

Pembebasan mereka menyelesaikan kebuntuan diplomatik Sri Lanka dengan Iran dan memudahkan negara kepulauan itu keluar dari perang yang tanpa disadarinya telah menyeretnya ke dalam situasi tersebut.  Personel Angkatan Laut Iran telah ditahan di Sri Lanka sejak awal Maret, karena pemerintah Sri Lanka menolak permintaan Iran untuk memulangkan mereka, khawatir bahwa hal itu akan memengaruhi netralitasnya dalam perang AS-Israel dengan Iran.

Sri Lanka telah beberapa kali menyatakan bahwa mereka adalah pihak netral dengan kewajiban hanya pada hukum internasional yang telah mereka tandatangani. Salah satu hukum tersebut, Konvensi Jenewa Ketiga, menyatakan bahwa tawanan perang harus segera dibebaskan selama "penghentian permusuhan aktif."

Memulangkan para pelaut selama periode gencatan senjata tidak memengaruhi "sikap netral kami" dalam perang tersebut, kata Herath.

Para pelaut dikirim kembali ke Iran melalui Turki dengan pesawat pada Selasa malam, kata Aruna Jayasekara, wakil menteri pertahanan Sri Lanka, pada Kamis pagi.