Jet Tempur F-16V AU Taiwan Jatuh Setelah Kegagalan Sistem Komputer

TAIPEI - Sebuah pesawat tempur F-16V Angkatan Udara Republik Tiongkok (Taiwan) jatuh saat misi latihan rutin pada Selasa (6/1), setelah lepas landas pukul 18.17 dari Pangkalan Udara Hualien, menandai kecelakaan terbaru yang menimpa beberapa pesawat tempur lainnya dalam beberapa tahun terakhir.

Dari Military Watch, komputer misi pesawat tempur tersebut dilaporkan oleh media lokal mengalami kerusakan, yang mengakibatkan disorientasi spasial pada pilot, dan komputer misi tersebut juga mengalami kerusakan serupa beberapa hari sebelumnya. Beberapa sumber lokal melaporkan bahwa setelah pesawat tempur F-16A/B dimodernisasi ke standar F-16V, frekuensi kegagalan komputer misi meningkat, seringkali menyebabkan kegagalan sistem, dan terkadang menyebabkan pesawat melakukan "belokan hantu" yang tidak terduga yang membahayakan nyawa pilot. 

Seorang pelapor yang melaporkan masalah perangkat lunak ini juga mengklaim bahwa setelah sistem kendali penerbangan diperbarui ke versi 4.3 pada tahun 2024-2025, dua insiden terjadi di Pangkalan Udara Chiayi yang menyebabkan F-16 melakukan "belokan hantu" yang ekstrem melebihi batas putaran tanpa kendali manusia.

Pelapor yang mengungkap detail mengenai kerusakan pada pesawat tempur F-16V mencatat bahwa penerima peringatan radar mereka mendeteksi sumber ancaman dalam arah yang sangat tidak akurat, sehingga respons terhadap ancaman menjadi sama sekali tidak dapat diandalkan. Dia mengkonfirmasi bahwa tingkat kegagalan komputer misi pesawat setelah peningkatan sangat tinggi, mencatat bahwa kegagalan di malam hari atau dalam kondisi berawan "akan sangat berbahaya," terutama karena akan menyebabkan semua sistem listrik gagal, sementara "bahkan indikator sikap cadangan pun tidak dapat dipercaya." Orang dalam tersebut mengatakan bahwa "belokan hantu" yang berlebihan dan tidak terduga bukan disebabkan oleh ketidaksadaran pilot akibat gaya G, melainkan masalah pada tuas kendali.  Dia menambahkan bahwa  insiden serupa juga terjadi tahun lalu, tetapi tidak dipublikasikan. 

Masalah perangkat lunak besar pada pesawat tempur Amerika yang menyebabkan pilot kehilangan orientasi, atau tidak mampu mengendalikan pesawat mereka, bukanlah hal yang terisolasi pada armada F-16 Angkatan Udara Republik Tiongkok. Pada 19 Oktober 2022, kecelakaan F-35A yang hampir fatal di Pangkalan Angkatan Udara Hill disebabkan oleh masalah perangkat lunak, yang menyebabkan pilot tidak dapat membatalkan urutan pendaratan pesawat tempur karena pesawat berhenti merespons dan berbelok tajam ke kiri. Seorang pilot uji F-35 yang mengamati insiden tersebut mengingat bahwa pesawat itu “tampak seperti F-35 yang benar-benar normal sebelum jelas kehilangan kendali... Ketika osilasi terjadi, saya melihat pergerakan permukaan kontrol penerbangan yang sangat besar, stabilizer, flap tepi belakang, kemudi semuanya tampak bergerak cukup cepat, mungkin pada batas kecepatannya, dan defleksi yang sangat besar.” Pesawat tempur tersebut menempatkan dirinya dalam posisi dengan “hampir tidak ada peluang untuk pulih,” simpulnya. 

Pada April 2019, seorang pilot F-35 Jepang diketahui kehilangan kesadaran spasial yang menyebabkan pesawatnya jatuh langsung ke laut, memicu spekulasi luas tentang masalah terkait perangkat lunak. F-16V menggunakan avionik 'generasi 4+' dengan banyak kemiripan dengan F-35, dan Angkatan Udara Republik Tiongkok mulai mengoperasikan pesawat tempur tersebut pada November 2021, sebelum menerima 139 pesawat tempur F-16A/B terakhir yang ditingkatkan ke standar baru pada akhir 2023. Pengiriman pesawat tempur F-16 Block 70, yang menggunakan perangkat lunak dan avionik yang sangat mirip, telah menghadapi penundaan berulang dan konsisten karena masalah manufaktur di Amerika Serikat. Republik Tiongkok tetap berada dalam keadaan perang saudara dengan Republik Rakyat Tiongkok di daratan Tiongkok, dan tidak memiliki pengakuan internasional sebagai penuntut kedaulatan atas negara Tiongkok. Statusnya sebagai aktor non-negara yang efektif telah membuat pengadaan persenjataan dari luar negeri menjadi sangat menantang, dengan F-16 menjadi satu-satunya pesawat tempur yang ditawarkan, sementara upaya untuk mendapatkan F-35 telah ditolak selama lebih dari dua dekade.