Veja, Sepatu Kets dari Paris Favorit Selebriti Hollywood dan Keluarga Kerajaan

PARIS - Dalam hierarki mode Paris yang megah , sulit bagi sebuah merek untuk menonjol. Terutama merek yang andalannya adalah sepatu kets putih yang cocok dengan segala gaya. Namun, 20 tahun setelah Veja pertama kali mulai menjual alas kaki berkelanjutan, merek ini telah menjadi merek favorit yang terjangkau bagi para ibu yang gemar mengendarai skuter, generasi milenial yang sadar akan keberlanjutan, dan para petinggi papan atas yang ingin menunjukkan nilai-nilai mereka melalui alas kaki berbahan kulit etis.

Dari The Guardian, salah satu pendiri Veja, Sébastien Kopp, mengatakan dia tidak tahu apakah orang membeli sepatu olahraganya karena cara pembuatannya atau karena penampilannya. Perusahaan ini sangat memperhatikan praktik sosial dan perdagangan yang adil, “tetapi karena kami tidak melakukan survei, kami tidak melakukan pemasaran, kami sama sekali tidak mengetahui informasi ini,” katanya, berbicara dari kantor pusat Veja di Paris.

Istana juga tidak memberikan barang gratis. Ketika aktris Emma Watson menginginkan sepasang sepatu itu, dia melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan selebriti lain, "dan dia membelinya". Begitu pula Meghan, Duchess of Sussex. "Saya menerima email dari [istana] yang menanyakan tentang sepatu itu, tetapi saya pikir itu palsu jadi saya tidak membalasnya."

Aktris Marion Cotillard pernah menyebut Veja sebagai merek favorit bersama Valentino dan Alexander McQueen, dan dilaporkan bahwa perusahaan tersebut bahkan menerima permintaan dari departemen kostum maksimalis serial Emily in Paris (mengenai hal ini, Veja memilih untuk tidak berkomentar).

Yang pasti, Veja telah menjual hampir 15 juta pasang sepatu di seluruh dunia. Kesuksesannya bergantung pada beberapa faktor. Seperti tas jinjing Daunts , atau bahkan Labubu , aksesori bermerek telah menjadi sinyal material dari selera atau minat, cara untuk menunjukkan nilai-nilai Anda melalui pakaian.

“Veja V memberi tahu dunia bahwa sepatu kets ini dirancang dan diproduksi secara bertanggung jawab, dan bahwa Anda peduli akan hal itu,” kata Ima Shah, direktur di situs peramalan tren Stylus. Mode juga berperan. Pakaian berukuran besar sedang populer saat ini, tetapi pada dasarnya kasual. “Celana besar dan sepatu besar tidak cocok. Sepatu yang lebih ramping memformalkan tampilan itu – membuatnya lebih rapi,” katanya.

Veja memproduksi sepatu olahraga, tetapi model-model awal, yang paling populer, pada dasarnya adalah sepatu kets untuk orang-orang yang tidak ingin mengenakan sepatu kets.

Namun, ini adalah masa-masa aneh bagi sepatu. Dari 23 miliar sepatu yang diproduksi setiap tahun, sekitar 60 persen adalah sepatu olahraga. Tetapi menurut Katy Lubin, wakil presiden merek dan komunikasi di pasar mode Lyst, “permintaan untuk sepatu olahraga saat ini turun sekitar 30 persen dari tahun ke tahun”. Lembaga peramalan tren WGSN mengatakan sepatu olahraga diproyeksikan akan menurun tahun depan juga. Orang-orang menginginkan sepatu bot dan sepatu pantofel, kata Lubin.

Hal ini diperparah oleh fakta bahwa saat ini, tidak ada gaya sepatu kets yang mendominasi. Awal tahun ini, New York Times menyatakan berakhirnya tren sepatu kets ala ayah, tetapi menurut Lyst, New Balance 204L yang berbentuk seperti sepatu ayah adalah salah satu sepatu kets terpopuler tahun ini.

Generasi Z mengenakan sepatu ramping seperti Puma Speedcats, sedangkan generasi milenial, seperti direktur kreatif Chanel, Matthieu Blazy, masih mengenakan Nike (Blazy mengenakan sepatu Nike-nya untuk penampilan perdananya di Chanel).

Di atas panggung peragaan busana, Anda akan melihat Asics di Cecilie Bahnsen, dan Prada bahkan sampai mendesain sepatunya sendiri. Dan terlepas dari upaya terbaik Rishi Sunak , bahkan Adidas Samba pun kembali bangkit dari kematian.

Namun, sepatu kets putih tetap berjaya. Menurut Lyst, sepatu kets Veja yang paling populer adalah Campo. Seanggun dan sesederhana pendahulunya di era 2000-an, Stan Smith, seperti halnya tren "kemewahan yang tenang" dan riasan natural, kesederhanaannya juga menjadi daya tariknya. Perbedaan utamanya terletak pada pelanggannya.

“Sepatu Stan Smith memang sebanding, tetapi selalu lebih banyak diminati oleh kalangan muda,” kata Shah. Meskipun Stan Smith memiliki daya tarik budaya – Jay-Z pernah menyanyikan rap tentang mereka – “nilai-nilai Veja lebih terkait dengan pembelian yang bertanggung jawab daripada tren.” Ditambah lagi, mereka berasal dari Prancis, yang memberi mereka kesan elegan tertentu.

Hingga tahun 1980, kantor pusat Veja di Paris adalah gedung percetakan Partai Komunis Prancis. Setelah direnovasi dengan lantai beton cor dan tangga bergaya Bauhaus, gedung ini memiliki kantin vegetarian, meskipun seperti beberapa sepatunya, dulunya kantin ini juga vegan.

Veja mulai menghentikan produksi sepatu kets vegan karena “semakin kami mengamati kulit, semakin kami menyadari bahwa bahan alami memiliki ketelusuran yang lebih baik,” kata Kopp. Kulit vegan seringkali hanya terbuat dari poliester atau plastik. “Saya tahu Stella McCartney adalah ikon [di Inggris] tetapi sepatu PVC vegan. Bagi saya? Tidak. ” Sedangkan untuk kantin, tempat itu berhenti menjadi vegan karena stafnya konon merindukan keju.

Kopp meluncurkan merek tersebut bersama teman masa kecilnya, François-Ghislain Morillion – keduanya bekerja di bidang keuangan – setelah menyadari kurangnya sepatu yang mengedepankan praktik etis dan ketertelusuran dalam proses produksinya. Perusahaan ini sekarang mempekerjakan 500 orang dan telah memproduksi 14 juta pasang sepatu kets, mencapai komersialitas dan keberadaan yang pernah mereka tolak.

Masalah utama dengan model keberlanjutan ideal – yang menganjurkan pendekatan “jangan membuat, jangan membeli, jangan membuang apa pun” – adalah bahwa ada juga lapangan kerja yang dipertaruhkan. Karena alasan ini, Kopp berpikir masalahnya adalah momen-momen konsumen seperti Black Friday. “Ini menciptakan ekonomi dan pola pikir yang tidak baik.” Veja tidak berpartisipasi. Situs web perusahaan mengungkapkan kontrak para produsennya dan upah para pekerja pabrik.

Kopp mengatakan bahwa greenwashing juga merupakan masalah. “Kata daur ulang telah disalahgunakan,” katanya. Hal ini terutama berlaku pada alas kaki, di mana sepasang sepatu kets dapat mengandung hingga 40 material berbeda.

“Ini bukan hanya sulit didaur ulang, tetapi hampir mustahil,” kata Daniel Schmitt, kepala operasi perbaikan Veja. Karena alasan ini, mereka sekarang menjalankan beberapa bengkel perbaikan sepatu, dengan ide bahwa satu pasang sepatu dapat didaur ulang – “atau dilahirkan kembali”, kata Schmitt – hingga lima kali.

Sebagai ibu kota kemewahan global, daur ulang bukanlah sesuatu yang Anda kaitkan dengan mode Paris. Namun, fast fashion juga bukan, dan bulan lalu, Shein membuka toko di ibu kota Prancis. “Ini sama sekali tidak gila,” kata Kopp. Ada Primark, ada Zara. Tidak ada yang bisa menghentikan atau benar-benar mencoba menghentikan konsumsi.”

Bahwa praktik-praktiknya “menunjukkan apa yang baik dalam rantai pasokan kami dan apa yang salah dalam rantai pasokan pihak lain” adalah hal yang wajar. “Kami adalah kakek moyang industri ini, kami berasal dari era lain,” kata Kopp.