Fritz dan Medvedev ke Babak 16 Besar DC Open

WASHINGTON - Unggulan pertama Taylor Fritz melaju mulus ke babak 16 besar DC Open, Kamis (24/7). Di laga lain, unggulan kedelapan asal Russia, Daniil Medvedev, harus bersusah payah melewati tantangan berat sebelum akhirnya memastikan tiket ke putaran ketiga.

Fritz, petenis peringkat empat dunia, tampil impresif dalam pertandingan pertamanya sejak tersingkir di semifinal Wimbledon oleh Carlos Alcaraz awal bulan ini. Bertanding di lapangan keras, Fritz menundukkan Aleksandar Vukic dari Australia dengan skor telak 6-3, 6-2 hanya dalam waktu 59 menit.

Mengandalkan servis keras dan pukulan backhand menyilang yang tajam, Fritz mencatat 28 winner dalam penampilan dominannya. Petenis Amerika Serikat itu kini bersiap menghadapi Matteo Arnaldi dari Italia di babak 16 besar.

“Saya merasa bermain cukup baik di semua aspek, tapi pukulan yang paling menonjol kali ini adalah backhand menyilang. Biasanya saya tidak terlalu suka pukulan itu, tapi kali ini rasanya semua backhand yang dicoba masuk dengan sempurna,” ujar Fritz.

Fritz langsung memegang kendali sejak awal dengan mematahkan servis Vukic dan unggul cepat 3-0 sebelum mengunci set pertama. Di set kedua, dominasi Fritz berlanjut dengan keunggulan 4-0 yang tak terbendung hingga akhir pertandingan.

Berbeda dengan Fritz yang menang mudah, Medvedev harus melewati laga dramatis kontra petenis tuan rumah yang dikenal punya servis keras, Reilly Opelka. Sempat kehilangan set pertama, Medvedev akhirnya bangkit dan menang dengan skor 3-6, 7-5, 6-1. Medvedev mengakui bahwa dia kesulitan membaca servis lawan di awal pertandingan. Namun, dia tetap mencari solusi sepanjang laga hingga menemukan momentum di akhir set kedua.

“Saya tidak melakukan pengembalian servis dengan baik sampai skor 6-5 di set kedua, tapi terus berusaha mencari cara. Mungkin dia juga mulai kelelahan karena cuaca panas. Senang dengan cara permainan membaik seiring pertandingan dan saya menantikan laga berikutnya,” ujar Medvedev yang di babak 16 besar akan berjumpa dengan petenis asal Tiongkok, Wu Yibing.ben/AFP/G-1