Para Pemimpin ASEAN Bertemu PM Tiongkok dan Pejabat Negara Teluk untuk Memperkuat Hubungan

KUALA LUMPUR - Para pemimpin Asia Tenggara berupaya melindungi ekonomi mereka yang bergantung pada perdagangan dari ketidakpastian geopolitik, khususnya tarif AS, saat mengadakan pembicaraan dengan Perdana Menteri Tiongkok Li Qiang dan pejabat negara Teluk di Kuala Lumpur pada Selasa (27/5).

Presiden AS Donald Trump menghancurkan norma perdagangan global pada bulan April ketika ia mengumumkan serangkaian pungutan yang menghukum yang menargetkan negara-negara di seluruh dunia, termasuk sekutu AS. 

Meskipun ia kemudian memberlakukan jeda 90 hari bagi sebagian besar, pengalaman tersebut telah memacu Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) untuk mempercepat upaya diversifikasi jaringan perdagangannya.

"Transisi dalam tatanan geopolitik sedang berlangsung," kata Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim dalam pernyataan tertulisnya, Senin.  

Setelah makan malam gala mewah pada malam sebelumnya, hari Selasa menandai pertemuan puncak perdana antara ASEAN, Tiongkok, dan Dewan Kerjasama Teluk (GCC) -- blok regional yang terdiri dari Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab. 

Pertemuan tersebut menunjukkan "keberhasilan pembentukan kembali matriks kemitraan yang mencerminkan realitas multipolar saat ini", kata Anwar.

ASEAN secara tradisional berfungsi sebagai "semacam perantara" antara negara-negara ekonomi maju seperti Amerika Serikat dan Tiongkok, kata Chong Ja Ian dari Universitas Nasional Singapura (NUS). 

"Mengingat ketidakpastian dan hal yang tidak dapat diprediksi yang terkait dengan hubungan ekonomi dengan Amerika Serikat, negara-negara anggota ASEAN berupaya untuk melakukan diversifikasi," katanya. 

“Memfasilitasi pertukaran antara Teluk dan Republik Rakyat Tiongkok merupakan salah satu aspek diversifikasi ini.”

Malaysia, yang memegang jabatan ketua bergilir ASEAN dan membuka pertemuan puncak ke-46 blok tersebut pada hari Senin, merupakan kekuatan utama di balik inisiatif tersebut, katanya.

Tepat Waktu dan Penuh Perhitungan

Beijing, yang paling menderita akibat tarif Trump, juga berupaya memperkuat pasar-pasar lainnya. 

Kementerian luar negerinya mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya "menantikan penguatan kerja sama" dengan ASEAN dan GCC.

Tiongkok dan ASEAN sudah menjadi mitra dagang terbesar satu sama lain, dan ekspor Tiongkok ke Thailand, Indonesia, dan Vietnam melonjak dua digit pada bulan April -- disebabkan oleh pengalihan rute barang-barang yang ditujukan ke AS.

Partisipasi Perdana Menteri Li "tepat waktu dan penuh perhitungan", kata Khoo Ying Hooi dari Universitas Malaya kepada AFP. 

"Tiongkok melihat peluang di sini untuk memperkuat citranya sebagai mitra ekonomi yang dapat diandalkan, terutama dalam menghadapi upaya pemisahan diri dari Barat."

Beijing dan Washington terlibat dalam serangkaian aksi saling balas pungutan hingga sebuah pertemuan di Swiss menghasilkan kesepakatan untuk memangkas pungutan selama 90 hari. 

Meski begitu, barang-barang Tiongkok masih menghadapi tarif yang lebih tinggi daripada kebanyakan barang lainnya. 

Menurut rancangan pernyataan yang dilihat AFP, ASEAN akan menyatakan "kekhawatiran mendalam... atas penerapan tindakan tarif sepihak". 

Namun awal tahun ini dikatakan bahwa mereka tidak akan mengenakan bea pembalasan.

Blok tersebut "tidak mungkin secara resmi mendukung posisi pro-Tiongkok mengenai tarif AS", kata Khoo.

"Kehadiran Li bukan tentang paksaan, tetapi lebih tentang membentuk narasi dan kemitraan jangka panjang," ungkapnya.

Perairan Berbahaya

ASEAN sebagai suatu badan secara historis menghindari memilih sisi antara Amerika Serikat dan Tiongkok. 

Tiongkok hanya merupakan sumber investasi asing langsung terbesar keempat di Asia Tenggara, setelah Amerika Serikat, Jepang, dan Uni Eropa, kata Chong dari NUS. 

Anwar mengatakan pada hari Senin bahwa dia telah menulis surat untuk meminta diselenggarakannya pertemuan puncak ASEAN-AS tahun ini, sementara menteri luar negerinya mengatakan bahwa Washington belum memberikan tanggapan. 

Namun, penyelarasan lebih dekat dengan Beijing juga menghadirkan masalah tersendiri, meskipun Anwar bersikeras pada Senin malam bahwa "apa pun yang dikatakan... kita di sini sebagai teman Tiongkok". 

Pada hari Senin, pemimpin Filipina Ferdinand Marcos mengatakan ada "kebutuhan mendesak" untuk mengadopsi kode etik yang mengikat secara hukum di Laut Tiongkok Selatan. 

Beijing memiliki sengketa wilayah dengan lima negara anggota ASEAN di wilayah tersebut, dengan Tiongkok dan Filipina telah terlibat dalam konfrontasi selama berbulan-bulan di perairan yang disengketakan tersebut.

"Pihak yang bersengketa lainnya... mungkin bersedia membiarkan Filipina menanggung beban tekanan," kata Chong dari NUS. 

Namun, ketegangan antara Manila dan Beijing "berarti isu-isu ini tidak akan memudar, seperti halnya beberapa negara Asia Tenggara lainnya yang ingin fokus pada isu-isu ekonomi".