Filipina Tunda Pemulihan Minyak dari Kapal Tanker yang Tenggelam

MANILA - Filipina pada hari Minggu (28/7) menunda pemindahan bahan bakar dari sebuah kapal tanker yang tenggelam di Teluk Manila, karena kekhawatiran akan bencana lingkungan yang meningkat ketika tumpahan minyak mencapai pantai untuk pertama kalinya.

Penyedotan 1,4 juta liter minyak industri dari palka kapal ditunda hingga paling cepat Selasa (30/7) sehingga penyelam dapat menutup sembilan katup yang bocor terlebih dahulu, kata juru bicara Penjaga Pantai Filipina Laksamana Muda Armando Balilo kepada wartawan.

Kapal tanker itu tenggelam akibat cuaca buruk di lepas pantai Manila Kamis dini hari, menewaskan satu awak kapal dan membuat Filipina menghadapi kemungkinan tumpahan minyak terburuk yang pernah ada.

"Perintah diberikan agar katup-katup ditutup terlebih dahulu sebelum dimulainya operasi penyedotan guna mencegah kebocoran lebih lanjut," kata Balilo pada Minggu.

"Cuaca di luar sana masih buruk, tetapi mereka punya target untuk menyelesaikan ini (penyegelan katup) besok."

Balilo mengatakan kepada AFP, penjaga pantai telah menemukan "bercak kecil" minyak di pantai kotamadya Bulakan, di pantai utara teluk dekat Manila.

Garis pantai yang terkontaminasi berada di tepi proyek reklamasi untuk bandara internasional masa depan, katanya.

Balilo mengatakan penjaga pantai juga sedang menyelidiki laporan kelompok lingkungan Greenpeace yang menyebutkan "lapisan minyak tebal" menyelimuti laut pada hari Minggu sekitar 4 km dari pantai kotamadya Hagonoy, dekat Bulakan.

Penjaga pantai telah memperingatkan akan terjadi "bencana lingkungan" jika seluruh muatan bocor.

Ia juga menyerukan penghentian penangkapan ikan di Teluk Manila untuk mencegah orang "memakan ikan yang terkontaminasi".

Filipina telah berjuang keras mengatasi tumpahan minyak yang serius di masa lalu.

Butuh waktu berbulan-bulan untuk membersihkannya setelah sebuah kapal tanker yang membawa 800.000 liter bahan bakar minyak industri tenggelam di lepas pulau tengah Mindoro tahun lalu, mencemari perairan dan pantainya serta menghancurkan industri perikanan dan pariwisata.

Kapal tanker lain tenggelam di lepas pantai pulau Guimaras pada tahun 2006, menumpahkan puluhan ribu galon minyak yang menghancurkan cagar laut, merusak tempat penangkapan ikan lokal dan menutupi garis pantai dengan lumpur hitam.

Penjaga pantai dan operator penyelamatan swasta juga berupaya menurunkan sejumlah solar yang tidak ditentukan dari kapal tanker lain yang tenggelam di muara Teluk Manila, kata pernyataan penjaga pantai.

Pemilik kapal mengklaim MTKR Jason Bradley tidak membawa kargo, kata pernyataan itu, tetapi penyelam penjaga pantai menemukan kebocoran dan menutupnya.

Keberadaan kru tidak diketahui.

Kapal sepanjang 39 meter itu tenggelam di perairan berlumpur sekitar setengah kilometer dari pantai kotamadya Mariveles. Tidak disebutkan kapan kapal tanker kedua tenggelam.

Tenggelamnya kapal-kapal tersebut terjadi akibat hujan lebat yang dipicu oleh Topan Gaemi dan musim hujan yang melanda Manila dan wilayah sekitarnya dalam beberapa hari terakhir.